Kabanata 17 Pakikipag-usap sa Pamilya Lawrence

Nang ibinaba ni Jeanne si George, nakita niya si Jasmine sa living hall na may malungkot na tingin.

Ang kanyang damdamin ay dumaan sa isang roller coaster ride sa loob lamang ng isang umaga. Natanggap niya ang sapphire mula sa Fourth Master Swan kanina at over the moon siya.

Nag-post siya sa kanyang social media upang pasalamatan ang kanyang "Uncle Edward", upang ipakita na siya ay isang magalang at mapagpasalamat na babae. Ginamit din niya ang pagkakataon para magpakitang-gilas sa kanyang mga kaibigan. Sa halip na Eden, ang sapphire ay mas nagkakahalaga nang ito ay mula sa Fourth Master Swan. Ito ay isang senyales na siya ay tinanggap ng pamilya Swan at ito ay magpapalakas ng kanyang katayuan sa mataas na lipunan mula ngayon.

Laking gulat niya, habang nagre-reply siya sa lahat ng papuri at selos na komento, bigla siyang may nakitang trending.

May nagpahayag na ang sapphire ay orihinal na regalo para kay Jeanne mula sa Fourth Master Swan. Tinanggihan ito ni Jeanne, kaya ibinigay ito sa kanya ng Fourth Master Swan.

Sa madaling salita, pinupulot niya ang basura ni Jeanne. Ang masama pa ay kanina pa niya ipinagmamalaki ang makintab na bato at ngayon, ang bato ang naging kahihiyan niya. Hindi pa niya naranasan ang ganoong pangyayari.

Sa sandaling tumingin siya mula sa kanyang telepono, nakita niya si Jeanne. Dahil sa kahihiyan ay naisip niya na nililibak siya ni Jeanne ng mahinang ngisi.

Gayunpaman, hindi man lang siya tinitigan ni Jeanne. Naglalakad lang siya kasama si George.

Gayunpaman, alam ni Jeanne ang nangyari at napagtanto na si Jasmine ay napahiya online dahil sa kanyang sariling katangahan, na nagpasaya sa kanya.

"JEANNE! TUMIGIL KA DYAN!" sigaw ni Jasmine.

Huminto si Jeanne at tumingin kay Jasmine. "Are you don't embarrassed enough? Gusto mo bang dagdagan ko ng panggatong ang apoy?"

"Sino ka sa tingin mo, Jeanne?!" Nawalan ng kontrol si Jasmine sa kanyang pasensya. Ang mga salita ni Jeanne ang huling dayami na nakabasag sa likod ng kamelyo.

Inilabas ni Jasmine ang kanyang galit sa pamamagitan ng pagsigaw, "Pinalayas ka ni Dad sa bahay na ito pitong taon na ang nakakaraan! Hindi ka na Lawrence! Sa tingin mo ba ikaw pa rin ang prinsesa ng bahay? Sa tingin mo ba nandito ka dahil gusto ka ni Dad na bumalik?

"Nandito ka dahil ginagamit ka namin bilang isang kasangkapan, isang kasangkapan upang ipagpalit para sa mas maraming kita para sa pamilya! Ano nga ba ang ipinagmamalaki mo?"

Tinitigan ni Jeanne ng masama si Jasmine. Maging si George ay nakatitig kay Jasmine ng hindi gaanong magiliw na tingin.

Naisip ng bata, 'Tulad ng inaasahan, lahat ng tao sa pamilya Lawrence ay hindi mabuting tao.'

"Ganun ba?" Bahagyang nagreact si Jeanne at walang pakialam.

Ang kawalang-interes sa mukha ni Jeanne ang nagpasiklab sa galit ni Jasmine. She shouted at Jeanne, "You're back because Dad wants you to marry that prick from the Locke family, Thedus Locke! Everyone in the high society knows that he's a piece of sh*t! He's a piece of sh*t! He's a piece of sh*t! He's a playboy and he never do anything good! No girl will ever marry him! The reason why Dad agreed to this proposal is because the wedding will bring us a huge sum of funding!"

"Sinasabi mo na ang kasal namin ni Thedus ay nangyayari dahil ang pamilya namin ay kumukuha ng pondo mula sa pamilya Locke?"

"It's for 30 million dollars! Sa tingin mo ba talaga may pakialam si Dad sa iyo o sa kaligayahan mo? What a big fat joke!" Tumango si Jasmine. Pinulot ni Jeanne ang kanyang mga labi sa isang mapanuksong ngiti. Bahagya siyang nagtaas ng kilay at naghintay.

Sa sumunod na sandali, isang nakakabinging sigaw ang umalingawngaw sa sala. "JASMINE! Anong kalokohan ang pinagsasabi mo?!"

Si Jonathan iyon, ang ulo ng pamilya.

Napailing si Jasmine sa sigaw.

Lumingon siya at nakita niya ang kanyang lolo na pababa ng escalator.

Habang si Jonathan ay masyadong may sakit upang lumipat sa bahay nang madalas, si Alexander ay karaniwang lumalabas para sa isang umaga na jogging sa mga oras na ito kasama si Jenifer. Kaya naman walang pigil na hinampas ni Jasmine si Jeanne. Nanginginig siya habang nakatitig sa kanyang lolo.

Malungkot na tingin ang suot ni Jonathan. Hindi siya mahilig ngumiti, kaya kapag nagalit siya o nagseryoso, mas nakakatakot ang mukha niya kaysa dati.

Naging jelly ang mga binti ni Jasmine.

Bago pa makapagsalita si Jasmine, biglang lumuha ang mga mata ni Jeanne at sinabing, "Lolo, lagi kong iniisip na pinabalik niyo ako ni Father dahil na-miss niyo ako. Nangyayari ang kasal dahil gusto ninyong mabuhay ako sa natitirang bahagi ng aking buhay nang walang anumang alalahanin at alalahanin.

"I was deeply grateful for that kasi I know I'm in no position to negotiate since I have a child. I really thank you and Father for arrange this for me. Pero ngayon, wala talaga... I don't know..."

Namumula at naluluha ang mga mata niya.

Alam din niya kung paano kumilos.

Ang humihikbi at inosenteng tingin ni Jeanne ay nawalan ng imik kay Jasmine.

Nauutal na sabi ni Jasmine, "H-Hindi po Lolo, hindi po... Hindi po iyon ang sinabi niya. Nakipagtalo si Jeanne kay Tatay kagabi at alam niyang ito ay isang business marriage, isang kasal para pag-isahin ang dalawang kumpanya..."

"TAMA NA!" sigaw ni Jonathan.

Napaiyak na si Jasmine.

"Ano ang itinuro sa iyo ng iyong ina nitong mga taon?

Nasaan ang ugali at ugali mo?" saway ni Jonathan sa kanya.

Si Jasmine ay nasa ilalim ng proteksyon ni Jenifer mula pa noong siya ay bata pa at bilang isang ina, si Jenifer ay protektado siya sa lahat ng mga pasaway.

Ito ang unang beses na pinagalitan siya at napaiyak siya.

"Bumalik ka na sa kwarto mo! Ayokong makita ka dito sa labas sa mga susunod na araw!" Sabi ni Jonathan na may pag-uutos na tono.

Napaawang ang labi ni Jasmine at tumulo ang mga luha sa kanyang pisngi. Sinamaan niya ng tingin si Jeanne bago siya tumakbo sa itaas.

Naiwan si Jeanne na mag-isa kasama si Jonathan sa sala.

Nagkatinginan silang dalawa sa katahimikan ng ilang saglit.

Pagkatapos ay sinabi ni Jonathan, "Iwaksi mo ang iyong mga paghikbi. Alam ko kung ano ang iyong iniisip."

Inalis ni Jeanne ang kanyang mapagpanggap na tingin at ngumisi. "Lolo, you still favor Jasmine, I see."

Nagsuot ng malamig na tingin si Jonathan.

"Kung ako ang nagsalita sa'yo ng ganyan, sinampal mo na ako..."

"Ano bang problema mo? Sinusubukan mong maghiganti, ano?" sigaw ni Jonathan.

Humalakhak si Jeanne.

Pitong taon na ang nakalilipas, nang bumalik siya mula sa pamilyang Swan pagkatapos gumawa ng isang eksena, ang sampal ni Jonathan ang sumalubong sa kanya sa pag-uwi. Malakas ang sampal na halos mabingi siya.

Imposibleng makalimutan niya ang sampal na iyon, kahit hanggang ngayon!

Paanong hindi siya maghihiganti? O magtatanim ng sama ng loob sa kanyang lolo?

Sabi niya, "Gusto mo bumalik ako, eto ako. Gusto mong pakasalan ko si Thedus, sabi ko oo. Pero, kung gusto mong magpakasal ako sa mga ganyang insulto..."

Sinamaan ng tingin ni Jonathan si Jeanne.

"... Kung ganoon ay hindi. Hindi ko tatanggapin ang mga panlalait." Idiniin ni Jeanne ang bawat salita.

"Anong gusto mo?"

"Ang unyon sa pagitan ng pamilya Lawrence at ng pamilya Locke ay itinuturing na unyon ng dalawang pinakamalaking pamilya sa South Hampton. Ang mga kita para sa magkabilang panig ay hindi masusukat. Iniisip ko sa sandaling ikasal ako kay Thedus, ang mga presyo ng share ng parehong kumpanya ay tiyak na tataas ng hindi bababa sa limang porsyento. Bukod, sinabi ni Jasmine na ang pamilya Locke ay magbibigay sa amin ng 30 milyon, "sabi ni Jeanne nang walang pag-aalinlangan.

Lalong naging mapait ang mukha ni Jonathan.

"We all know if Jasmine was telling the truth. I myself won't get anything but I'm bringing a huge profit to the family," sabi ni Jeanne habang nakatitig kay Jonathan. Hindi siya mukhang nagmamakaawa sa lalaki na makipag-ayos ngunit parang nagsasabi siya ng matibay na katotohanan.

"I'm not asking for much. I just want five percent of the company's shares."

"Outrageous! Maaari mong ipagpatuloy ang pangangarap tungkol diyan!" Tumanggi si Jonathan nang hindi nag dalawang isip.

"Then, tell Jasmine to prepare for the wedding instead."

"JEANNE! Natuto ka na ba sa lesson mo seven years ago?!" muling sumigaw si Jonathan.

"I actually did, that's why I know I can't rely on anyone other than myself. Think about it. Kung wala akong makukuhang sagot mula sayo bukas, ilalabas ko ulit si George sa bahay na ito."

Umalis si Jeanne kasama si George nang hindi binibigyan ng pagkakataon ang lalaki na magsalita.

Bago siya lumabas ng pinto, huminto muna siya at tumalikod. "At sinadya ko ito."