: Capítulo 5

— Pronto, pronto. — Hailey se afastou do meu rosto, permitindo que eu me visse pela primeira vez desde que ela começou.

Ela tinha arrumado meu cabelo num coque preso com algumas mechas soltas na frente. Ela fez minha maquiagem impecavelmente, adornando-me com batom vermelho. Eu mal conseguia me reconhecer. Eu estava linda e o vestido me caía como uma luva. De alguma forma, Lucas sabia meu tamanho melhor do que eu mesma. Hailey me emprestou um par de seus saltos pretos para a noite, que apertavam nos meus tornozelos. Eu podia sentir meu estômago revirando. O redemoinho de borboletas em mim estava me deixando enjoada. Minhas mãos estavam úmidas, me dando vontade de limpá-las no vestido. Meu coração estava acelerado com o nervosismo me consumindo por dentro.

"Você está linda", Hailey sussurrou enquanto nós duas nos encarávamos no espelho.

"Obrigado, Hails."

O toque da campainha fez meu coração bater mais rápido. Hailey correu para a porta. Enquanto eu pegava a pequena bolsa preta que ela me emprestou para a noite. Saí do quarto e vi Lucas de terno, impecável. Essa é uma imagem que vou guardar para mais tarde. Ele me deu aquele sorriso maroto que me derrete por dentro. Seus olhos me examinaram da cabeça aos pés.

"Lindo", ele disse ousadamente enquanto estendia a mão para que eu a pegasse.

"Não vou ficar fora a noite toda", disse a Hailey quando passei por ela e entrei na porta.

"Divirta-se e não se preocupe comigo." Ela me empurrou para fora com um brilho de entusiasmo nos olhos. Segui Lucas silenciosamente para fora do prédio até o carro dele. Ele devia ter dinheiro, já que apareceu numa Lamborghini. Ele segurou a porta para eu entrar como um cavalheiro. Senti minhas bochechas corarem com o gesto quando entrei no carro.

"Você está impecável", eu disse finalmente, enquanto ele nos levava. "Onde é que vamos me fazer me arrumar tão bem?"

"Na casa do meu pai", ele respondeu casualmente.

"Você se arrumou bem para ir à casa do seu pai?" Arqueei uma sobrancelha, pensando que ele estava brincando comigo.

"Ele tem um jantar de negócios hoje à noite, o que significa um jantar chique, roupas chiques e uma conversa chata de negócios. Pode ser egoísmo da minha parte, mas eu trouxe você para me salvar de uma noite infernal." Ele agarrou meu joelho enquanto falava, enviando uma faísca de energia através de mim.

"Tem certeza que eu deveria ir? Parece que você vai me fazer invadir o jantar." Ele me deu um sorriso atrevido, me mostrando o quanto eu estava certa. Dei um tapa no braço dele, repreendendo-o.

'Lucas!'

— Está tudo bem, eu prometo. Confie em mim, Rose. Eu jamais a envergonharia. — Algo dentro de mim me inclinou a confiar em suas palavras. Suspirei, tentando reunir ainda mais coragem, mas fracassei, pois o nervosismo tomou conta. Vou encontrar o pai dele, enquanto invado sua reunião de negócios.

"Eu poderia te matar", murmurei para ele, fazendo-o rir.

"Obrigado, Rose", foi tudo o que ele disse quando paramos em frente a um grande portão de ferro.

Lucas digitou um código, fazendo com que o portão se abrisse para nós em protesto. Isso levava a uma longa entrada de veículos que circundava uma casa enorme. Melhor ainda, vamos chamá-la de mansão. Eu não sabia que Lucas vinha de família rica. Sinceramente, não me importava, mas, no momento, achei intimidante. E se eles tivessem uma mesa posta com todos os tipos de talheres que eu não sei usar? Sabe, como o mini garfo, aquele que não se sabe para que serve. Lucas estacionou, vindo para o meu lado, abrindo a porta para mim novamente. Ele estendeu a mão, me ajudando a sair do carro. Ele me conduziu pelos 5 degraus até a porta da frente, passando por um carro azul familiar. Onde eu já vi esse carro antes?

— Boa noite, jovem Sr. Porter. — Um homem idoso, com bigode grisalho e um ar de sofisticação, nos cumprimentou.

— Olá, James. Onde eles estão? — Ele entregou as chaves e o casaco a James enquanto falava.

— Na sala da frente, senhor. — Ele apontou para a sala no canto esquerdo dos fundos. Lucas agarrou minha mão, colocando-a no canto do seu braço, antes de caminhar atrás de James. Ele abriu as portas francesas para nós, revelando um pequeno grupo de pessoas. Todos os olhares se voltaram para ele, e depois para mim, mas os meus estavam presos em um rosto muito familiar.

Clover estava sentada sozinha em uma espreguiçadeira. Ao lado dela, havia uma mulher mais velha e um homem que reconheci como seus pais. Lisa, irmã de Lucas, que conheci ontem à noite, estava sentada no sofá ao lado de um homem mais sério, com os mesmos olhos azuis de Lisa. Seu maxilar se contraiu de raiva óbvia, mas ele não disse nada sobre mim. Que diabos, ele parecia fingir que eu não existia. Lisa tentou conter o sorriso, mas não muito bem. Ela achou isso engraçado. Agarrei o braço de Lucas com força enquanto Clover me observava.

"Olive, querida, é você?", a mãe de Clover me chamou, quebrando o longo silêncio.

'Sim, olá, Sra. Camilo', cumprimentei-a com um sorriso doce.

"Você está tão linda! Eu não sabia que você estaria aqui." Ela veio até mim e me abraçou desajeitadamente. Eu a tinha encontrado muitas vezes quando ela vinha ao apartamento visitar a Clover. Conversávamos, comíamos e fazíamos compras juntas. Geralmente, quem fazia as compras era a Clover e a mãe dela.

"Fiquei triste ao saber que você se mudou." Clover obviamente não lhe contou o motivo, e eu não seria a única a revelar o quão vadia sua filha era.

'Sim, desculpe por não ter te contado pessoalmente.'

'Ronda, Malcolm, este é meu filho, Lucas, e parece que vocês conhecem o convidado dele', disse finalmente o pai de Lucas.

"Que prazer te conhecer, Lucas. Esta é minha filha, Clover. Ela e Olive dividiram o quarto até a semana passada", explicou a Sra. Camilo.

"Prazer em conhecê-lo", disse Lucas com um breve aceno de cabeça. Ele também estava sendo educado, mas não deixei de notar o rápido segundo de raiva que cruzou seu rosto quando olhou para Clover.

"Vamos começar a jantar agora que todos estão aqui?", sugeriu Lisa, tentando nos poupar de mais uma confusão.

"Sim, por favor, siga-me", respondeu seu pai.

Todos nós fomos para a sala ao lado. A mesa tinha 12 lugares, apesar de sermos apenas 7. Eu não sabia onde sentar e, para meu horror, o pequeno garfo me encarou da mesa. A vontade de dar um passo para trás, sair correndo e me esconder era muito forte quando me aproximei da mesa. Não vou dar essa satisfação a Clover. Lucas, felizmente, me levou até meu lugar, puxando-o para mim e empurrando-o para dentro enquanto eu me sentava. Ele foi um verdadeiro cavalheiro. Ele sentou-se ao meu lado, mas então eles mandaram Clover sentar-se ao lado dele. Os pais dela sentaram-se à sua frente e Lisa sentou-se à minha frente, entre Lucas e eu. É claro que o pai de Lucas sentou-se à cabeceira da mesa, olhando para o resto de nós.

Seu olhar permaneceu em mim, mas tomei cuidado para não demonstrar qualquer intimidação. Mantive o olhar fixo na estranha pintura acima da lareira. Não consegui distinguir o que era, mas era um pouco desconcertante. Lucas apertou minha coxa por baixo da mesa, tentando me encorajar. Virei-me para olhá-lo e o vi piscar para mim com um sorrisinho irônico. Revirei os olhos, mas não consegui evitar o pequeno sorriso que se formou em meus lábios.

O pai do Lucas conversou sobre negócios com o Sr. Camilo logo depois que terminamos de comer. Ele convidou o Sr. e a Sra. Camilo para a sala de charutos para conversarem mais, deixando a Clover lá fora com a Lisa, o Lucas e eu. Mordi a língua, sem querer dizer nada à Clover.

— Então, Lucas, me conte sobre você. — Clover apoiou o queixo na palma da mão enquanto o encarava.

"Por quê?", ele perguntou friamente. Eu estava adorando aquela atitude.

"Você não deveria me manter entretida?", ela perguntou, arqueando a sobrancelha. "Eu sempre posso avisar meus pais que estou pronta para ir."

"Odeio garotas esnobes. Esses jantares são insuportáveis. Odeio garotas que traem com os namorados de outras garotas. Ah, e eu adoro ruivas." Fiquei boquiaberta enquanto ele listava essas coisas rapidamente, numerando-as com os dedos. Eu não conseguia acreditar que ele era tão ousado, mas adorei as palavras que ele disse. Ele fez meu coração bater ainda mais forte, mesmo eu tendo dito para não fazer isso. Ele disse que ama ruivas? Foi para mim? Clover engasgou, tão chocada quanto eu.

— Só para você saber, Ollie. — Ela usou o apelido que eu odiava. Aquele que ela inventou porque disse que parecia nome de homem. — Não foi a primeira vez. — Ela estava se referindo a quando a peguei com o Julius. Meus punhos se fecharam, mas não reagi às suas palavras. Ela estava tentando me machucar, e conseguiu, mas não vou demonstrar.

— Só para você saber, Clover. — Virei o olhar para ela. — Ele também estava dormindo comigo. Isso te torna uma sobra? Ou talvez só desesperada? — Franzi os lábios, fingindo refletir. — Não, isso não está certo. Isso te torna patética.

— Argh! Eu não sou patética. O que é patético é você continuar saindo com caras só por dinheiro. Você conheceu o Julius em uma das minhas festas. Você sabia que ele tinha dinheiro e o roubou de mim. Agora você está se jogando no Lucas porque acha que pegou um peixe maior. — Ela balançou a cabeça como se estivesse decepcionada comigo.

— Ha! Que engraçado. Roubou ele de você? Ele se jogou em mim. Implorou para eu sair com ele. Depois da insistência dele, eu finalmente concordei. Desculpa, ele não estava interessado em você desse jeito. Acho que ele queria algo fácil para fazer enquanto esperava por mim. — Dei um sorriso falso, piscando os cílios como ela fazia quando flertava com os caras. Ela sempre parecia tão idiota quando fazia isso.

"Ela não se jogou em mim. Eu implorei para ela vir hoje à noite. Ela está aqui porque eu pedi", Lucas interrompeu, pegando minha mão debaixo da mesa e beijando as costas da minha palma. Eu não esperava por isso, então corei. Lisa de repente caiu na gargalhada, fazendo com que todos a olhássemos perplexos. Ela balançou a cabeça, controlando o riso. Levou um minuto, mas finalmente parou, pigarreando antes de explicar.

"Nossa, isso é um dramalhão. Então, o que eu entendi é que você dormiu com o namorado dela várias vezes enquanto eles namoravam, por quê? Você queria provar que era melhor? Tudo o que ele fez foi te fazer de coitada. Querida, a coitada é pior do que ser rejeitada. Significa que ele consegue de você o que quer, mas ainda prioriza a namorada." Lisa balançou a cabeça em desaprovação enquanto explicava. "Agora você está aqui, achando que dizer que dormiu com o namorado dela mais de uma vez é motivo de orgulho. Ah, querida."

Lisa me fez sorrir com a forma como ela colocava Clover em seu devido lugar. Eu não tinha certeza se ela gostava muito de mim quando nos conhecemos ontem. Ela me fez um milhão de perguntas e foi embora de repente, sem dizer mais nada.

'Eu... Mas ela...' Clover não conseguia mais formar uma frase. Ela estava atordoada e perturbada, e eu estava tão feliz por poder ver aquele momento agora.

"Você poderia avisar o Julius que não pretendo voltar com ele na próxima vez que vocês transarem? Legal, obrigada." Eu sabia que o Julius provavelmente ainda estava dormindo com ela. Também sabia que ela provavelmente não sabia que ele estava tentando voltar comigo.

"Você é uma mentirosa. Ele não te quer mais", sibilou Clover.

— Acha mesmo? Vamos ver. — Peguei meu celular, disquei o número do Julius e coloquei no viva-voz para todos ouvirem. Ele atendeu no segundo toque. Julius atendeu quase imediatamente.

— Liv, querida. Graças a Deus você recuperou a razão. — A voz de Julius parecia aliviada.

"Eu certamente recuperei o juízo esta noite." Sobre que mentiroso você é.

"Vem pra minha casa e vamos conversar sobre isso, Liv. Eu te amo. Não significou nada, eu juro. Eu só quero você." Julius estava facilitando tudo.

'Julius, quero deixar uma coisa bem clara. Você não é o homem que eu pensava que era. Você é um porco nojento que não tinha respeito por mim nem pelo nosso relacionamento. Eu nunca, nunca, Julius, vou voltar com você. Terminamos. Não existe nós. Eu não sou sua garota, nem nunca mais serei. Liguei para avisar que vou bloquear seu número. Não me encontre e, se me vir no campus, evite-me.' Desliguei antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, bloqueando o número.

"Droga, Rose. Que tesão!" Lucas sorriu para mim, puxando meu cabelo para trás, por cima do meu ombro. Seus dedos fizeram cócegas na minha pele exposta, me fazendo corar novamente. Clover ficou em silêncio, atordoada. Não havia mais nada que ela pudesse dizer depois disso. Ela era uma garota estúpida e mimada. Não acredito que já pensei que ela fosse minha amiga. Seus lábios estavam comprimidos em uma linha fina. Ela estava furiosa, com os olhos semicerrados para mim. Ela queria brigar. Já vi esse olhar antes em pessoas prestes a me atacar.

"Vai lá, Clover, me bate e vê o quão rápido você cai de bunda", desafiei-a, porque queria uma desculpa para bater nela sem me meter em encrenca. Legítima defesa seria a única maneira de fazer isso. Para minha decepção, ela não se mexeu.

— Clover, querida, estamos indo embora agora. Olive, é sempre tão bom ver você — chamou a Sra. Camilo da entrada da sala de jantar.

— A senhora também, Sra. Camilo. — Acenei de leve com um sorriso. Clover se levantou com um gemido e saiu furiosa. Eu ouvia a mãe dela chamando por ela, perguntando o que havia de errado. Eu a desafio a dizer algo sobre isso. Ela só vai se prejudicar. Não, ela vai ficar em silêncio, se afogando em frustrações.

"Lucas, uma palavra", seu pai gritou do escritório.

"Já volto, linda. Não vá a lugar nenhum." O que será que eles vão falar?

"Considerando que você se saiu bem esta noite", disse Lisa com um aceno de aprovação.

"Obrigada. Eu acho?"

"Você é a primeira garota que ele trouxe para casa. Sei que pode não ter sido nada divertido ou romântico, mas foi muito importante para o Lucas te trazer aqui. Só tenha isso em mente, ok?" Ela claramente queria que eu visse o Lucas de uma forma melhor. Ela não precisava dizer nada. Eu já o estava vendo de forma diferente. Os gestos carinhosos durante a noite foram suficientes para me fazer gostar ainda mais dele. Preciso ter cuidado, porque não tenho certeza se ele gosta de mim além de alguém para dormir. Mordi a bochecha, tentando não perguntar nada sobre a vida amorosa do Lucas. Não cabe a ela responder.

"Certo. Vou levar isso em consideração", respondi a ela.

Eu ouvia gritos fracos vindos do escritório do pai do Lucas. Meu corpo se enrijeceu, me segurando para não ir abrir a porta. Detesto ouvir as pessoas gritando. Meu pai e minha mãe brigavam muito quando éramos crianças, geralmente na minha presença. As brigas sempre os envolviam gritando um com o outro. Na maioria das vezes, terminavam com meu pai jogando algo pela sala, às vezes dando um soco na minha mãe. Meu pai sempre teve um temperamento ruim, exasperado por sua carreira de lutador.

Meu pai abusava da minha mãe e, quando ela não aguentou mais, nos deixou. Ela me fez jurar que não ficaria com um homem que não conseguisse controlar a raiva, pouco antes de ela desaparecer da minha vida. Eu tinha 10 anos na época, e meu pai tinha saído para uma de suas brigas. Fiquei em casa sozinha por um tempo até meu pai chegar. Ele ficou furioso, batendo nas paredes e chamando-a pelo nome como se isso a fizesse aparecer na frente dele. Depois disso, ele ficou completamente bêbado.

"Não se preocupe, ele está bem. Papai sempre fica bufando, mas não faz nada, pelo menos não quando tem visita. O Lucas sabe como irritá-lo", Lisa me garantiu, mas isso não acalmou meu nervosismo.

"Lucas, ainda não terminei!", ouvi seu pai gritar, o que me fez estremecer instintivamente.

"Mas eu sou!" ele gritou de volta, batendo a porta atrás de si.

Ele veio em minha direção com a mão estendida. Eu me encolhi quando fomos me agarrar, apesar de saber que ele não me machucaria. Ele franziu a testa por um instante, obviamente magoado com a minha reação.

— Não vou te machucar, Rose. Eu ia pegar na sua mão. Posso ficar com ela, por favor? — Seus olhos castanho-escuros fitaram os meus azuis com preocupação enquanto ele estendia a mão. Pigarreei, me sentindo um pouco envergonhada e ainda tensa. Estendi a mão para ele, deixando que a pegasse e me levasse para fora da casa.

"Que bom te ver de novo, Liv", Lisa chamou atrás de mim, piscando para mim. Liv sempre foi o apelido que Julius me deu. Detesto que ele tenha deixado uma conotação negativa para um dos meus apelidos favoritos. Acenei de volta, incapaz de responder, sabendo que minha voz soaria fraca.

"Lucas!", gritou o pai dele atrás de nós, mas Lucas não se virou. Ele nos acompanhou para fora tão rápido que eu praticamente corri para acompanhá-lo. Ele pegou o casaco antes que James pudesse, me conduzindo porta afora. Era quase como se ele tivesse detonado uma bomba lá dentro e estivesse tentando nos tirar antes que explodisse.

O ar frio da noite me atingiu com força, me arrancando da ansiedade causada pelo trauma que eu vinha sentindo. Lucas abriu a porta para mim novamente, mas seus movimentos foram rápidos e bruscos. Entrei, e a porta bateu atrás de mim. Ele bateu a própria porta depois de se sentar. Deu um soco no volante com raiva, me fazendo estremecer novamente.

"Lucas?", chamei seu nome cautelosamente. Quando ele se virou para me olhar, encontrando meus olhos, rapidamente se recompôs. Passou a mão pelos cabelos, puxando os fios soltos. "O que aconteceu?"

— Não é nada, é só o meu pai sendo meu pai. Desculpa por ter te assustado, Olive. Não foi minha intenção.

"Voltando para a Olive, hein?" Sorri para ele, tentando acalmá-lo com meu flerte. Ele sorriu de volta, lambendo os lábios.

"Como você prefere que eu te chame? Rosa ou Oliveira? Seu nome é lindo. Não quero que pense que eu não gosto dele." Ele tirou minha mão do colo enquanto nos levava para longe.

Ele a guardava na sua, apertando-a e ocasionalmente levando-a à boca para beijá-la. Pensei nisso por um instante; eu tinha me apegado ao fato de ele me chamar de Rose. Ele é o único que sempre gostou. Perto dele, não me sinto como a tímida e traumatizada Olive. Me sinto como uma linda Rose com espinhos afiados que podem machucar.

"Me chame de Rose", respondi finalmente, fazendo-o sorrir largamente enquanto olhava para a estrada à sua frente.

— Bem, Rose, para onde vamos agora? Prometi que iríamos para onde você quisesse depois.

"Leve-me para casa", eu disse, vendo seus ombros caírem e uma carranca se formar em seu rosto por um segundo. "Precisamos nos trocar antes de irmos para onde eu quero nos levar."

Ele imediatamente sorriu de novo, melhorando de humor. Queria passar mais tempo comigo, ou talvez estivesse torcendo para que terminasse em sexo de novo, e só ficou decepcionado quando achou que não ia dar certo. Eu queria saber o que ele estava pensando.

"Para onde estamos indo?" Ele levantou uma sobrancelha, curioso.

— É segredo. Você vai ver. — Pisquei para ele e dei uma risadinha.

— Mal posso esperar. Acho que tenho algumas roupas extras no porta-malas, se você não se importar que eu me troque no seu apartamento.

"Isso é perfeito." Eu assenti.