Capítulo 2

Apreté la tableta con fuerza mientras salía de la habitación de Zachary y me dirigía directamente al estudio de Steven. No entendía por qué tenía que ser Jessica. La primera vez que escuché ese nombre fue en nuestra boda.

En aquel entonces, Steven me trataba de maravilla. Siempre que me sentía mal, me consolaba diciéndome: «No pasa nada. Nadie es perfecto». Y me acompañaba pacientemente hasta que me sentía mejor. Cuando enfermé, lo dejó todo para cuidarme.

Por eso decidí casarme con él, aunque eso implicara mudarme muy lejos.

Mientras estaba de pie con mi vestido de novia, agarrando un ramo de flores, soñando con nuestro futuro, escuché a sus amigos charlando sobre su primer amor.

Pensé que Steven y Jessica acabarían juntos. Se amaban muchísimo en aquel entonces.

"Sí, realmente eran la pareja perfecta".

"Qué vergüenza."

Su sincero arrepentimiento me hizo dudar de si Steven realmente me amaba. Justo cuando estaba a punto de confrontarlo, lo vi acercarse con una expresión sombría. Su voz transmitía una ira intensa que nunca antes había escuchado.

¡Te he dicho incontables veces que odio a Jessica! Quizás no lo dejé claro antes, así que escúchame bien. Si vuelves a mencionarla delante de mí, ¡estamos perdidos! Escuchar esas palabras calmó mi ansiedad. No solo no amaba a Jessica. De hecho, la despreciaba.

Pero ahora, no podía quitarme la duda. ¿Por qué trajo a Zachary a verla después de su regreso?

Por primera vez cuestioné la felicidad de mi matrimonio.

No toqué la puerta como solía hacer. En cambio, la abrí directamente.

Steven estaba muy ocupado con el trabajo, pero al oír la puerta, se dio la vuelta. En cuanto me vio, lo dejó todo y se acercó. "¿Qué te pasa, cariño?"

Su voz era suave, como si todavía estuviéramos en la fase de luna de miel.

Pero al oír su tono preocupado, mis lágrimas brotaron sin control. Incluso en ese momento, parecía que todavía me amaba.

Pero ésta era la misma persona que me había traicionado.

Al cabo de un momento, se detuvo frente a mí. Con sus 1,88 metros de altura, no era muy musculoso, pero sus entrenamientos regulares le daban un físico bien proporcionado que irradiaba seguridad. Extendió la mano para secarme las lágrimas y susurró: "¿Zachary te ha vuelto a molestar?".

Mi voz se quebró cuando respondí: "No".

Steven parecía dispuesto a preguntar más, pero lo interrumpí y le dije: "Vi el chat grupal".

Apartó la mano de mi mejilla. "¿Qué grupo de chat?"

Lo miré con los ojos llorosos. ¿De verdad quería hacerse el tonto?

Mi voz se hizo más fuerte y casi grité: "¡El chat grupal 'Familia Feliz' con tú y Jessica en él!"

Ver mi angustia pareció afectarle profundamente. Steven se acercó y me abrazó mientras me daba suaves palmaditas en la espalda. "Cariño, cálmate un segundo".

Mi cuerpo se sentía tenso, como una cuerda de arco fuertemente tensa, a punto de romperse.

"Zachary insistió en crear ese grupo", explicó.

¿Cómo conocía Zachary a Jessica? ¿Qué experiencias habían compartido que lo hicieron sentir tan cerca como para llamarla "mamá"?

Steven sólo quería desviar la culpa, ignorando por completo que la raíz de todo esto estaba en él.

Cerré los ojos. "Steven..."

Llamarlo por su nombre me dejó sin fuerzas. "Lo vi todo, así que no me trates como si fuera tonta, ¿vale?"

Steven se quedó en silencio.

Esperé lo que me pareció una eternidad, pero no obtuve respuesta. Me giré para salir del estudio, pero él me abrazó por detrás. "Lo siento". Mis pasos vacilaron.

Steven dijo con cautela: «Mira. Esto es principalmente culpa mía. No lo pensé bien. Solo quería ayudarte con toda la presión de criar a Zachary». ¡Ja! ¿A qué se refería con «ayuda»?

No podía encontrar ni siquiera un día para pasar conmigo y Zachary, pero siempre se las arreglaba para encontrar tiempo para divertirse con Jessica.

Luché por soltarme del abrazo de Steven, pero él no me soltaba. "No esperaba que te molestaras. Lo siento. Prometo que no volveré a contactarla".

Saldré del chat grupal con Zachary. Bloquearemos y borraremos su contacto también. Por favor, dame otra oportunidad, Annalise. Prometo tratarte bien de ahora en adelante. Y también me mantendré alejada de otras mujeres.

Su voz adquirió un tono dolido. «Después de todo lo que hemos pasado, y por el bien de Zachary... Por favor, no me dejes, Annalise».

Al escuchar la lastimera súplica de Steven me hizo pensar en Zachary.

Era tan joven. No entendía nada. El poco tiempo que pasó con Jessica había empezado a distorsionar sus hábitos.

Con la indulgencia de Jessica, fue hospitalizado con más frecuencia.

Si de verdad me divorciaba y dejaba que Steven estuviera con Jessica, Zachary sería el que sufriría al final. Así que no tuve más remedio que ceder. "De acuerdo."

Fue sólo una palabra, pero era muy difícil de decir.

Ante mi respuesta, Steven me acercó más, obligándome a darme la vuelta. Lo miré a los ojos.

Mientras acunaba mi rostro, sus ojos se llenaron de alegría por haber recuperado algo preciado, y luego se inclinó para besarme.

Aunque todo se había resuelto, el dolor de Zachary y su traición todavía se sentía como una espina en mi corazón.

No quería ningún contacto íntimo hasta olvidar por completo este incidente, así que aparté la mirada de su beso.

Al instante siguiente, me sentí elevada del suelo. Entré en pánico ante la repentina sensación de ingravidez y, instintivamente, me aferré a Steven.

Él rió suavemente. "¿Sigues molesto?"

"Necesito tiempo."

No lo negué.

Su voz, profunda y seductora, adquirió un tono persuasivo. "¿Qué tal si te compenso esta noche? ¿Quizás podría ganarme algo de clemencia?"

Normalmente me costaría resistirme a tales ofertas de paz, pero esta vez, realmente no tenía ningún interés.

Steven pareció intuir mi respuesta. Antes de que pudiera negarme, me arrojó sobre la suave cama.

Cuando intenté sentarme, inmediatamente me sujetó al suelo.

Apreté mis manos contra su pecho, intentando apartarlo. Pero él me agarró ambas muñecas con una mano y las sostuvo por encima de mi cabeza.

Era mucho más fuerte que yo. No había manera de escapar de su control.