Chapter Capítulo 3

Al oír eso, todos los presentes se volvieron para mirar en la dirección de la que procedía la voz.

Un adorable niño había aparecido, en algún momento del escándalo, de forma inadvertida en la puerta. Parecía tener unos cuatro o cinco años, e iba vestido con una camisa blanca y unos pantalones negros de tirantes, acompañados de un par de zapatos de cuero a juego. Era la viva imagen de un pequeño caballero, o para ser más exactos, un niño de la nobleza.

—¡Qué niño tan adorable!

—¿De dónde ha salido ese pequeño? Es adorable.

La mayoría de las personas que se encontraban en el lugar nunca habían visto al niño, pero estaba claro que lo encontraban entrañable mientras lo apreciaban. También Tessa miraba sorprendida al verlo. Tenía una carita regordeta pero con rasgos finos. Era fácil imaginar lo guapo que sería cuando creciera.

En ese momento, a pesar de que el niño tenía una tierna edad, seguía teniendo un aspecto sombrío con sus rasgos puestos en una expresión igual. Incluso parecía autoritario, como si tuviera un alma adulta escondida dentro de su estructura en miniatura.

—Tú —comenzó en tono cortante, su mirada helada mientras señalaba con un dedo a Sophia—: Deberías ser tú la que se disculpara.

Sophia se sorprendió al principio, pero se puso furiosa y soltó:

—¿De quién es este mocoso? ¡Ni siquiera sabes lo que estás diciendo! No tuve nada que ver con que rompiera el violín, así que ¿por qué debería disculparme?

—¡Cuidado con lo que dices! —Las palabras acababan de ser dichas cuando los dos guardaespaldas que estaban detrás del pequeño ladraron furiosos a Sophia—: ¿Quién te crees que eres, mujer? ¿Cómo te atreves a hablarle a nuestro joven señor de manera tan insolente?

«¿Joven señor?» Sophia retrocedió sorprendida y, por un momento, no pudo entender la situación.

Trevor, por su parte, se llevó la palma de la mano a la frente cuando recordó de repente que el pequeño era nada menos que el joven señor de la familia Sawyer, ¡el heredero del Grupo Sawyer! Al recordarlo, se apresuró a acercarse al pequeño con una sonrisa en el rostro y saludó con cortesía:

—Vaya, joven señor Gregory, ¿qué lo trae por aquí?

A un lado, Sophia se congeló al escuchar eso: «¿Qué? ¿Este mocoso es el joven señor Gregory, el cumpleañero?»

El niño parecía impasible y, aunque parecía joven, su voz seguía teniendo un tono intimidatorio cuando respondió:

—Pasaba por aquí cuando vi claramente lo que sucedía. Fue esa mujer la que hizo tropezar a esta bonita dama de aquí.

Mientras tanto, Tessa se sintió conmovida por la forma en que el niño salió en su defensa, a pesar de no conocerla. La calidez la invadió mientras miraba al pequeño con suave gratitud y compasión. Sophia, sin embargo, tragó saliva cuando escuchó la explicación del muchacho. Intentó disimular su miedo con una risa nerviosa mientras señalaba con tono tranquilizador:

—Jovencito Gregory, comprendes que hay que tener pruebas antes de hacer tales afirmaciones, y no puedes ir por ahí haciendo falsas acusaciones como ésta.

El niño se burló, y su rostro seguía siendo sombrío cuando replicó:

—¿Y qué te hace pensar que no tengo pruebas? —con eso, dio una palmada y un camarógrafo con una grabadora en la mano atravesó la puerta como si hubiera sido invocado. El videógrafo sostenía la grabadora mientras anunciaba a los presentes con tono estoico:

—Soy la persona encargada de grabar el banquete de cumpleaños del joven señor Gregory hoy, y tengo aquí en mi cámara el momento exacto en que usted hizo tropezar a esa señora y provocó que el violín de la Señora Sawyer se rompiera por la caída.

El corazón de Sophia se le desplomó en el estómago cuando escuchó eso, y se quedó sin palabras, incapaz de replicar contra el videógrafo. Su expresión estaba tensa de furia mientras pensaba: «¡Maldita sea! Estuve así de cerca de empujar a esa desdichada Tessa a las profundidades del infierno una vez más».

—¡Ese violín era un instrumento precioso de mi abuela, y vale seis millones! Así que paga —exigió el niño con seriedad, mirando a Sophia con una indiferencia muy marcada.

En ese momento, fue como si la mente de Sophia implosionara. Todo el color se le fue de la cara al considerar la suma que debía pagar. «Seis millones», se percató. En esos momentos, el negocio familiar de los Reinhart había estado en constante declive durante los últimos años, ¡y seis millones era un precio astronómico para ella! Presa del pánico, inclinó la cabeza y se disculpó con voz temblorosa:

—Lo siento, joven señor Gregory. Estoy muy apenada. No era mi intención hacerla tropezar. Como puede ver, no hay mucho espacio aquí, y no creí que pudiera hacerla tropezar sólo con estirar un poco la pierna. El violín es de un valor tan extravagante, ¡y no sería tan tonta como para romperlo a propósito! Tessa... —titubeando, añadió como ordenándola —: ¡Tessa, dile al joven señor que no te hice tropezar a propósito!

Tessa se veía más indignada que antes: «¡No puedo creer lo descarada que es esta chica! Ya es bastante malo que me haya tendido una trampa, ¿y ahora quiere que yo defienda su caso?» Pero no tuvo la oportunidad de decir nada, porque el niño continuó gritando a Sophia sin piedad:

—¡Has roto el violín, así que tienes que pagar por ello! Y como te equivocaste, también tienes que disculparte con la bella dama. Ahora, ¡pon el dinero y di tus disculpas!

El pequeño sólo medía un metro de altura, pero sonaba como un alma vieja, por no decir imperiosa.

La cara de Sophia palideció y luego se sonrojó. No había fallado en darle una lección a Tessa, sino que además ahora se veía obligada a disculparse. No creía que pudiera vivir la vergüenza de todo aquello, pero lo más importante es que no tenía medios para desembolsar seis millones en el acto, ni siquiera si quería hacerlo.

Los ojos de todo el mundo estaban puestos en ella y, en un momento de pánico y miedo, Sophia se desmayó.

Durante un rato, la multitud se sumió en el caos. Sin embargo, el niño se limitó a mirar con desprecio la figura inmóvil de Sophia: «¿Es eso todo lo que hace falta para que te quiebres bajo presión? Parecías muy descarada cuando inculpabas a otro inocente antes». Luego, se volvió para mirar a los guardaespaldas que tenía detrás mientras ordenaba:

—Llévenla y vigílenla. Hagan que suelte el dinero, y si no lo hace, déjenla en la comisaría.

—Sí, señor —respondieron los guardaespaldas al unísono. De una larga zancada, uno de los hombres alcanzó a Sophia y la arrastró hacia la puerta.

Casi al instante, un silencio ensordecedor se apoderó de la sala. Todo el mundo estaba asombrado por cómo el joven señor había irradiado una autoridad tan incuestionable e intimidante, a pesar de ser sólo un niño. «En efecto, es de la familia Sawyer.

¡No hay duda de ello!», pensaban.

Sin embargo, al pequeño no le importaba lo que los demás pensaran de él, ya que se giró para mirar a Tessa con curiosidad y, en ese momento, pareció haberse desprendido de su gélido comportamiento. Había un brillo infantil en sus ojos cristalinos mientras la miraba como si la estuviera evaluando.

También Tessa le sostuvo la mirada con firmeza. El niño tenía los labios de color rosa concha y los dientes de leche blancos como perlas, y aunque sus rasgos aún no se habían revelado, ya era un hombrecito delicado y guapo. Tenía un aspecto estoico cuando no sonreía, pero era su aspecto severo lo que le hacía más entrañable, hasta el punto de que a uno le entraban ganas de pellizcar sus regordetas mejillas.

La idea acababa de pasar por la mente de Tessa cuando el niño se acercó a ella con sus pequeñas piernas. Se detuvo, inclinó la cabeza hacia atrás para encontrarse con sus ojos y abrió los brazos al máximo mientras decía:

—Quiero que me cargues.