Kabanata 996

Kabanata 996 “Ilang sheet ng papel?” isip ni Elliot. Saglit na nag-isip si Elliot Foster at nagtanong, “Siya ba ang mga papel na kinuha niya sa delivery bag?”

Tumango si Layla. “I guess so. Kung hindi, wala akong ideya kung saan niya nakuha ang mga ito.

Siguradong nasa malaking problema si Mommy.” Ang dahilan kung bakit naging seryoso si Layla ay dahil sinusubukan niyang tulungan si Elliot sa kanyang ina.

Hindi niya kayang hayaang mag-isa ang kanyang ina. Isinasapuso ni Elliot Foster ang mga salita ng kanyang anak. “Huwag kang mag-alala. Tiyak na tutulungan ko siya. After the funeral, I’ll have chat with her..”

Sabi ni Layla, “Huwag mong ipaalam sa kanya na ako ang nagsabi sa iyo nito. Sinabi niya na gusto niyang gawin ang mga bagay sa kanyang sarili.” Tinapik ni Elliot Foster ang ulo ng kanyang anak at tumawa. “Ang pagmamahal ng iyong ina ay walang kabuluhan.” “Syempre! Mas mahal ko si mommy.”

“Hmm… akala ko narinig ko na sinabi mong pinakamamahal mo ang kapatid mo noong isang araw.”

Pang-aasar ni Elliot sa kanya. “Pareho kong paborito sina Mommy at Hayden!” Walang pagdadalawang-

isip na sagot ni Layla. “Paano naman ako?” Gustong malaman ni Elliot kung saan siya nagraranggo sa puso ng kanyang anak.

Napatitig si Layla sa gwapo at mature niyang mukha. Pagkatapos ng maingat na pagsasaalang-alang, sumagot siya, “Dapat nasa likod mo si Robert.”

Si Elliot Foster ay lubos na nasiyahan sa sagot na ito. “Basta nakakauna ako sa iyong Uncle M ike, kontento na ako.”

Kumunot ang noo ni Layla. “Talagang nasa likod ka ni Uncle Mike! Sa tingin mo bakit ka nauuna?

Napakabait sa akin ni tito Mike! Siya ay milya-milya na mas mahusay kaysa sa iyo. Siya ay mas mahusay kaysa sa iyo sa lahat ng bagay, ngunit ikaw ang aking ama at siya ay hindi, at iyon lamang ang lugar kung saan ikaw ay mas mahusay. Hindi nakaimik si Elliot Foster. Upang maging mas kapani-

paniwala ang kanyang sinabi, sinabi ni Layla kay Robert na nakahiga sa kanyang kuna, “Little Robert, tama ba ang kapatid mo?” Nadismaya si Elliot Foster.

Sabi ni Layla, “Tingnan mo, tumango si Robert.”

Malinaw na nakita ni Elliot Foster ang lahat. Hindi man lang tumango si Robert.

At the end of the day, hindi niya nagawang pabulaanan ang claim ng kanyang anak. Kung gagawin niya iyon, magagalit ito sa kanya.

Alam niyang sobra siyang naiinip.

Mike DTK,VIL Si Layla ay gumugol ng anim na taon ng kanilang buhay na magkasama, at tiyak na nagkaroon sila ng matibay na samahan. Ito ay hindi isang bagay na maaaring palitan ng isang ama na lumitaw saanman. “Tanungin natin ulit ang tanong na ito pagkatapos na makasama si Layla sa loob ng anim o pitong taon!” Napaisip si Elliot.

Nasa master bedroom si Avery.

Pinananatiling ligtas ni Avery ang mga resulta ng pagkakakilanlan sa cabinet. Pagkatapos ay nagsuot siya ng itim na spring dress. Pagkalabas ng kwarto ay humakbang siya palapit sa mag-ama. “Ano ang pinag-usapan ninyong dalawa? Napakaingay ninyo.” Napahiya si Elliot Foster. Ayaw niyang pagtawanan sa pagsisiwalat ng mga sinabi nila.

Sabi ni Layla, “Kanina ko lang tinanong si Dad kung sino ang paborito niyang babae. Isa lang daw ang meron siya, sabi niya,” 1 Walang magawa si Elliot Foster, “Layla, hindi ba nangako ka sa akin na hindi mo na uulitin ang sinabi ko?”

Ipinikit ni Layla ang kanyang matingkad na aprikot na mga mata, “Pero nangako rin ako kay Mommy na sasabihin ko sa kanya ang lahat!” Nagnakaw ng sulyap si Avery kay Elliot na may pagmamalaki.

Pagkatapos ay tinanong niya si Layla, “Paano sinagot ng iyong ama ang tanong na iyon?”

“Sabi ni Tatay ang paborito niyang babae ay si Mommy,” sabi ni Layla.

Saglit na natigilan si Av ery.

Naningkit ang mga mata ni Layla. “Tinanong ko siya kung mom niya o mom ko ang sinasabi niya.

Mommy, hulaan mo kung ano ang sinagot niya!”

Sinampal ni Elliot Foster ang kanyang noo gamit ang kanyang palad.

Nakangiting sinulyapan siya ni Avery at saka bumalik sa anak niya, “Tungkol ba sa kanyang ina ang tinutukoy niya?”

“Hindi! Hindi! Hindi! Sabi niya nanay ko yun, at ikaw yun! Hahaha!” Napuno ng tawa ni Layla ang buong sala.