Kabanata 83

Kabanata 83

“Gusto ko talagang ibalik ang panahon, Nay,” bulong ni Avery. “Wala akong pakialam kung mahirap tayo.”

“Kahit anong mangyari, hindi solusyon ang pagtakas,” sabi ni Laura habang nakaupo sa tabi ng kanyang anak. “Kung hindi mo kaya ang kumpanya ng tatay mo, hayaan mo na lang. Palaging may mga pagkakataon na kumita ng pera, ngunit hindi mo maaaring talikuran ang iyong pag-aaral.”

Sinulyapan ni Avery ang kanyang ina at hinaplos ang mga kulubot sa kanyang mukha, saka sinabing, “Hindi ako tatakas. Medyo pagod lang ako.”

“Magpahinga ka kung pagod ka. Nag-dinner ka na ba?”

Umiling si Avery.

“Hayaan mo akong maghanda ng isang bagay para sa iyo,” sabi ni Laura, pagkatapos ay pumunta sa kusina,

Alas otso ng gabi, pumasok si Avery sa kanyang silid upang magpahinga habang si Laura ay umalis upang itapon ang basura.

Nagsimula itong umulan.

Ito ay hindi mabigat, ngunit ito ay isang patuloy na ambon.

Hindi mapakali si Laura na maglakad pabalik sa itaas para kumuha ng payong, kaya’t naglakas-loob siya sa ulan at tumakbo patungo sa dumpster.

Itinapon niya ang basura sa basurahan at bumalik sa apartment.

Iyon ang sandali na nakita niya ang isang silhouette na nakatayo sa harap ng pasukan ng gusali.

Hindi niya ito napansin noong nagmamadali siyang lumabas kanina.

Tumakbo pabalik si Laura patungo sa pasukan at sinulyapan ang matangkad na silhouette.

Nagulat siya nang makilala niya ang mukha sa ulan.

Basang-basa ang guwapong katangian ng lalaki, at ang kanyang kakila-kilabot na pagmamataas ay nahuhugasan sa kanal kasama ng tubig-ulan.

“Elliot?!” bulalas ni Laura. “Anong ginagawa mo dito? Bakit ka nakatayo sa ulan?”

Hinawakan niya ang braso ni Elliot at hinila siya patungo sa entrance ng apartment.

Binawi ni Elliot ang kanyang braso at sinabing, “Hindi ako papasok.”

Sa huling pagkakataon na narito siya, binalaan siya ni Avery na huwag nang babalik dito.

Kung pumasok siya ngayon, magagalit siya.

“Bakit hindi? Nandito ka para kay Avery, tama ba? Hindi niya sinabi sa akin kung bakit siya naiinis, pero alam ko na dahil nag-away kayong dalawa,” sabi ni Laura.

Itinaas ni Elliot ang kanyang kamay upang punasan ang ulan sa kanyang mukha, pagkatapos ay malinaw na sinabi, “Gusto kong humingi ng tawad sa kanya.”

“Sumama ka sa akin, kung ganoon! Paano ka hihingi ng tawad dito? Hindi rin niya gustong makita kang basang-basa dito!” galit na galit na sabi ni Laura.

Inihatid ni Elliot si Laura sa gusali, pagkatapos ay sinabing, “Natatakot akong hindi niya ako gustong makita sa iyong

bahay.”

“Kailangan talagang mag-usap kayong dalawa ng maayos! Hayaan mong kausapin ko si Avery!”

Dahil hindi siya makumbinsi ni Laura, maaari na lang niyang kumbinsihin ang kanyang anak.

Pagpasok niya sa apartment, dumiretso siya sa kwarto.

Napatalon si Avery sa kama nang makita ang basang damit ng kanyang ina.

“Umuulan ba diyan? Bakit hindi ka nagdala ng payong? Magkakasakit ka,” sabi ni Avery habang inaakay ang ina sa banyo. “Sige na at maligo ka na…”

“Avery… Elliot’s outside,” sabi ni Laura habang hawak niya ang kamay ni Avery. “Nakatayo siya sa ulan. Alam ng Diyos kung gaano na siya katagal sa labas, pero basang-basa na siya… Pinatay mo ba ang iyong telepono? Hindi mo ba siya papapasukin dito?”

Natigilan si Avery.

“Gusto daw niyang humingi ng tawad sa iyo, pero hindi siya sasama sa akin, kaya lumapit ako para ipaalam sa iyo,” napabuntong-hininga si Laura. “Bakit hindi mo siya kunin para makapag-usap kayo ng maayos dito?”

Nagsimulang kumabog ang ulo ni Avery sa sakit.

“Ayokong makita siya. Kung handa siyang maulanan, hayaan mo siya!” sabi niya na nakakunot ang noo, pagkatapos ay iniba ang usapan at sinabing, “Ikukuha kita ng isang tasa ng tsaa.”

Nang muling lumitaw si Laura pagkatapos ng kanyang shower, isang mainit na tasa ng tsaa ang nakaupo sa hapag kainan.

Tulala si Avery na nakaupo sa mesa at naliligaw sa hindi malamang na pag-iisip.

“Sa tingin ko mas kailangan niya itong tasa ng tsaa kaysa sa akin” sabi ni Laura.

“Itatapon ko ito kung ayaw mo,” sabi ni Avery habang dinampot ang tasa at tinahak ang daan patungo sa kusina.

“Hindi siya mukhang masama gaya ng iniisip mo, Avery,” sabi ni Laura habang naabutan niya si Avery at hinawakan ang kanyang braso. “Lalong lumakas ang ulan. Wala ka ba talagang sama ng loob sa kanya?”