Kabanata 802

Kabanata 802 Inakala ni Avery na mali ang kanyang narinig, kaya hindi niya sinagot ang tanong na ito.

Lumalabas, hindi sumuko si Mike. Tanong niya ulit.

“Mike, bakit mo natanong yan?” Natigilan si Avery. “May ginawa ba siya na nagpapamukha sa kanya?”

Umiling si Mike. “Hindi ako close sa kanya, kaya tinatanong kita.”

“Kung hindi ka malapit sa kanya, bakit ka magdududa sa katalinuhan niya? Kung may magdududa sa iyong katalinuhan, matutuwa ka ba?” Bagama’t binibigyan pa rin ni Avery ng malamig na balikat si Elliot, ayaw niyang makita itong pinag-uusapan.

Nangako si Mike na hindi niya sasabihin ang sikreto ni Elliot, kaya sinubukan niyang makaisip ng dahilan.

“Kambal sila ni Shea. May kondisyon si Shea, magkakaroon din kaya siya?”

“Magkapatid sila. Maaari mong tratuhin ito na parang sila ay dalawang ganap na magkaibang nilalang.

Iba rin ang blood type nila,” paliwanag ni Avery.

Maaaring mukhang naiintindihan niya si Mike, ngunit napuno pa rin siya ng kuryusidad.

Bakit gumaling ang kondisyon ni Elliot noong bata pa siya? Ang magaling na doktor na iyon ay hindi lamang gumaling nang lubusan sa kalagayan ni Elliot ngunit wala ring mga epekto.

Maaaring magkaroon si Elliot ng kanyang mga tagumpay sa puntong iyon, na nagpatunay na ang kanyang katalinuhan ay hindi lamang maayos, ngunit ito rin ay mas mahusay kaysa sa marami.

“Nakontak ka ba ni Elliot?” Iniba ni Mike ang usapan.

Tanong ni Avery, “Bakit mo ako tinatanong nito?”

“Kayong dalawa ay may tatlong anak na magkasama. Plano mo bang balewalain na lang ang isa’t isa forever?” Nagsalubong ang kilay ni Mike. “Hindi na siya galit kay Robert. Siya ay higit sa lahat ay nagagalit na itinago mo sa kanya ang pagtrato mo kay Shea. Kung hindi mo iyon itinago sa kanya, hinding-hindi niya ituturing na tagapagligtas si Zoe. Ang iba pang kabaliwan na nangyari pagkatapos noon ay hindi rin mangyayari…”

“Mike, kung maulit lang, gagawin ko pa rin,” mahinahong sabi ni Avery, “sabi ni Tammy na makasarili ako. Ang selfish ko talaga.”

Natigilan si Mike. “Sinabi sayo ni Tammy?”

“Tama siya. Ang mga taong makasarili ay kadalasang namumuhay nang mas mahusay.” Napatingin si Avery kay Robert na mahimbing na natutulog. “Ngayong kasama ko na ang mga bata, kung hindi ako hahanapin ni Elliot, hindi niya sila makikita. Hindi ko na siya kailangang hanapin.”

Hindi napigilan ni Mike na mapalakpak sa sinabi nito.

“Huwag mong gisingin si Robert.” Hinila siya ni Avery palabas ng kwarto niya. “Kumain ka na!

Pagkatapos, magpahinga. Pupunta tayo sa supermarket para bumili ng mga grocery para sa Bisperas ng Bagong Taon bukas.”

“Okay, pupunta rin ba si Tammy CKqIFU;a nanay niya?”

“Hindi ko alam.” Si Avery naman ay parang bumaba. “Baka hindi siya dumating.”

“Oh, nag-away ba kayong dalawa? Dahil hindi pa kayo magkasundo, maglaan ka lang ng oras para kumalma!” Sabi ni Mike, “Habang tumatanda tayo, mas maraming bagay ang napagtanto ko na hindi ganap na itim at puti.”

“Bakit napaka-perceptive mo?”

Napakamot ng ulo si Mike at tinukso, “Dahil marami akong alam na sikreto, pero hindi ko masabi sa iyo.”

“Tingin mo tatanungin kita kung ano sila? Hindi ko gagawin yun. Sisiguraduhin kong masu-suffocate ka sa mga sikreto mo,” pang-aasar ni Avery.

“Avery! Lumalala ka na!” Malakas na sinabi ni Mike, “Hindi kataka-takang makita ka ng mga lalaki na kaakit-akit ka!”

Hindi isinasapuso ni Avery ang kanyang mga salita dahil hindi taong marunong magtago ng sikreto si Mike. Siya ay palaging may malakas na pagnanasa na sabihin sa kanya ang anumang mga lihim na nalaman niya. Sa unang pagkakataon sasabihin niya sa kanya.

Kinagabihan, pagkatapos makatulog sina Layla at Hayden, lumabas si Avery sa kwarto ng mga bata.

Si Mrs. Cooper ay karga-karga si Robert, nakatayo sa labas ng pinto ng kanyang kwarto.

Lumapit si Avery.

Sabi ni Mrs. Cooper, “Avery, buong hapon na kayong nakikipaglaro kay Hayden at Layla, babantayan ko si Robert ngayong gabi.”

“Hindi ako pagod. Maaari ko siyang bantayan sandali.” Kinuha ni Avery si Robert kay Mrs. Cooper.” Sya ay magaling. Hindi siya makikigulo.”

Kung minsan, puwede niya itong ilagay sa kama na may dalang laruan at maglalaro itong mag-isa nang matagal. Hindi pa alam ni Robert kung paano tumalikod, kaya hindi siya nag-aalala na mahuhulog ito sa lupa.

Bumalik si Avery sa kwarto nila ni Robert. Matapos siyang ilagay sa kanyang kama, pumunta siya sa shower para kumuha ng tubig. Binalak niyang paliguan si Robert.

Pagkatapos kumuha ng tubig, bumalik siya sa kanyang kama at tiningnan ang oras sa kanyang telepono.

May lumabas na mensahe. Ito ay mula kay Elliot.

(Nakauwi na ba ng ligtas ang mga bata?]