Kabanata 164

Kabanata 164 Tumalon si Layla mula sa kanyang kama at sinigawan ang kanyang Mommy.

Nagmamadaling pumasok si Avery sa silid ng kanyang anak na may dalang medical kit. Magulo ang buhok niya.

“Pumunta ka sa kwarto ng kapatid mo, Layla,” utos ni Avery. Naramdaman niya si Shea at napagtanto niyang masama ang lagnat.

Tumango si Layla. Puno ng pag-aalala ang mga mata niya, “Mommy, nilalamig ba si Shea? Papatayin ko ba ang aircon?”

Sagot ni Avery, “Maraming paraan para magkalagnat. Hindi yata siya nilalamig.” Maayos ang temperatura sa silid, kaya walang paraan na magkasakit siya nang ganoon.

Pinapunta ni Avery si Layla sa kwarto ni Hayden bago siya bumalik agad kay Shea.

Ang thermometer ay nabasa sa isang daan at tatlong degree. Dapat ay pinababa niya agad ang lagnat ni Shea.

Nagsimulang magpatak si Avery ng saline drip, at nagdala din siya ng isang malaking mangkok ng maligamgam na tubig mula sa washroom sa pagtatangkang ibaba ang temperatura ni Shea.

Alas tres na ng madaling araw, at inaalagaan ni Avery ang kanyang karibal.

Pagkatapos ng lahat, umupo si Avery sa tabi ng kama, at hindi niya maiwasang maawa sa sarili.

Bakit siya pinagdaanan ng Diyos? Paano niya ibabalik si Shea kay Elliot?

Alam ng Diyos na hindi niya sinasadyang magdulot ng paghihirap sa kanya.

Parang sasabog ang ulo ni Avery.

Samantala, sa kwarto ni Hayden, nahiga si Layla sa kama at ginising si Hayden. Nang lumabas si Avery sa silid, tinanong ni Hayden si Layla, “Ano ang nangyayari?”

“May lagnat si Shea, at patuloy niyang tinatawag ang kanyang kapatid habang natutulog. Nami-miss ka na siguro niya, pero alam kong tulog ka, kaya hinayaan ko na siya,” medyo masama ang loob ni Layla.

“Nandiyan si Mommy para sa kanya. She will be fine,” sabi ni Hayden. “Well, you see,” sagot ni Hayden, sabay buntong-hininga, “kung mawawala man ako, magagalit at kabahan si Mommy tungkol dito. Hindi lang siya, maging kayo ni Lola ay mag-aalala rin.”

May naalala bigla si Hayden, at sinabing, “May asawa na si Mommy.”

Natigilan si Layla, “ANO? Asawa ni Mommy, sino siya? Siya ba si Cole Foster?”

“Hindi. Asawa ni Mommy ang tiyuhin ni dad na dirtbag.”

Umayos ng upo si Layla at pinaupo rin si Hayden.

“Sabihin mo pa sa akin, kuya,” kumikinang ang mga mata ni Layla sa madilim na silid.

“Elliot Tate,” sabi ni Hayden. “Kakahiwalay lang ni Mommy sa kanya.”

“Maganda ba siya?” Umaasa na tanong ni Layla. Palagi niyang pinagtutuunan ng pansin ang hitsura.

“Matanda na siya,” sagot ni Hayden.

Napangisi si Layla, mukhang hindi nasisiyahan. “Pero super mayaman siya,” Hayden added.

“Kuya, may litrato ka ba niya? I want to take a look at it, please,” sabi ni Layla.

“Pero hindi na siya asawa ni mommy,” sabi ni Hayden.

Nakaramdam ng pagkailang si Layla. “Hindi ako makakatulog kung hindi mo ipapakita sa akin. Hayaan mo lang akong silipin. Isang sulyap. Please?”

Walang choice si Hayden. Bumaba siya sa kama, binuksan ang kanyang computer, at nakakita ng larawan ni Elliot para sa kanyang kapatid.

Matiim na tinitigan ni Layla ang mukha ni Elliot, tinanggap ang lahat. “…Mukhang masungit! Kuya, mas gwapo siya kaysa sa dirtbag na iyon ng isang ama!”

“Siya rin ay isang dirtbag,” sagot ni Hayden na kalahating puso. “Kung hindi, bakit hihiwalayan ni Mommy ang ganoong lalaki?”

Putol ni Layla, “Kuya, kawawa naman kaming magkapatid! Ang aming biyolohikal na ama ay isang dirtbag, at ngayon ang dating ama ay isa na rin! Ang mga Fosters ay lahat ng mabisyo!”

Isinara ni Hayden ang kanyang computer, hinawakan ang kamay ng kanyang kapatid, umakyat sa kama, at sinabing, “Oras na para matulog ngayon.”

Umupo si Avery sa tabi ng Shea hanggang alas singko ng umaga.

Pagkatapos ng dalawang bote ng medical saline, bumalik sa normal ang temperatura ni Shea. Kinaladkad ni Avery ang sarili pabalik sa kwarto niya.

Alas siyete na ng umaga ngayon, at parehong bumangon sina Layla at Hayden at pumunta para tingnan si Shea.