Kabanata 144

Kabanata 144 Nakatanggap si Avery ng tawag mula kay Fred alas dos ng hapon.

“Gusto nilang makipagkita sa amin para pag-usapan ang pagbili ng property, Avery. Kailan magiging magandang panahon para sa iyo? Gayundin, mayroon ka bang patunay ng mga ari-arian na handa? Ang gusali ay nagkakahalaga ng hindi bababa sa walumpu’t milyong dolyar sa kasalukuyang presyo sa merkado.

Nagulat si Avery sa sinabi ni Fred.

“Hindi ba nabili ng Tate Tower ang kalahati ng halaga noon?”

“Ginawa, ngunit ito ay pangunahing real estate sa isang magandang lokasyon. Sa pagtaas ng presyo ng ari-arian sa nakalipas na dalawang taon, siyempre, tataas ang presyo nito.”

“Nakita ko. Busy ako ngayon. Kilalanin natin sila bukas!”

“Nakuha ko. Ako na ang mag-aayos sa kanila ngayon.”

Nangako si Avery na makikipagkita kay Tammy noong hapong iyon.

Ang dalawang matalik na kaibigan ay patuloy na nakikipag-ugnayan sa buong taon.

Hindi sila gaanong nag-uusap, ngunit nanatiling matatag ang kanilang pagkakaibigan.

Pumasok si Tammy sa restaurant na napagkasunduan niyang makipagkita kay Avery na may dalang bouquet of red roses.

Nang makita ng matalik na magkaibigan ang isa’t isa, tumakbo sila sa magkayakap.

“Ang tagal mong umuwi, Avery! I was considering break up with you kung hindi ka pa rin bumabalik!”

Eksaktong dalawang beses na nagkita sina Avery at Tammy sa nakalipas na apat na taon.

Si Tammy ang minsang bumisita kay Avery sa ibang bansa.

Ngumuso si Avery sa bouquet of roses, pagkatapos ay sinabing, “Ang mga bulaklak mula sa aking matalik na kaibigan ay talagang napaka-amoy.”

“Magpapanggap ako na parang hindi kita kilala, pero hindi ko magawa! Paanong hindi ka bumalik para makita ako sa loob ng apat na buong taon?!” Sabi ni Tammy sabay upo ni Avery sa tabi niya. “Hindi ka na ulit aalis pagkatapos nito, tama ba?”

“Siyempre, gagawin ko… Para maglakbay, siguro.”

“Tignan mo binibiro mo ako! Saan ka nakatira ngayon?”

Nag-order si Tammy ng ilang dishes, pagkatapos ay ipinasa ang menu kay Avery, na sinilip ito at ibinalik sa waiter.

“Nakakuha ako ng lugar sa Starry River.”

“Ang ibig mong sabihin ay ang sikat na Starry River neighborhood na may lahat ng mararangyang villa?” Napabuntong hininga si Tammy na nanlalaki ang mga mata.

Tumango si Avery, pagkatapos ay sinabi, “Kumita ako ng kaunting pera sa ibang bansa.”

“Banal na kalokohan! Milyon-milyon ang halaga ng mga villa na iyon! Iyan ay hindi isang maliit na pera, iyon ay isang napakalaking pera! Paano mo ito nagawa? Pwede mo ba akong turuan?” Sabi ni Tammy habang pabirong pinupunasan si Avery.

“Nagsimula ako ng isang kumpanya, at ito ay naging mas mahusay kaysa sa inaasahan ko,” walang pakialam na sagot ni Avery.

“Ikaw ay napakahusay! I doubt na kumita ng unang milyon si Jun simula nang magsimula siya ng sarili niyang negosyo. Hindi ko akalain na mayroon siyang talento sa negosyo. Ganun din ang iniisip ng mga magulang ko kaya naman hindi nila ako papayag na pakasalan siya,” reklamo ni Tammy. “Limang taon na ang lumipas mula noong nagkasama tayo… hindi ko alam kung hanggang kailan ito magtatagal.”

“Diba sabi mo papayag ang mga magulang mo na pakasalan mo siya kapag kinuha niya ang negosyo ng pamilya niya?”

“Ginawa nila, ngunit ang hangal na iyon ay tumanggi na kunin ang kumpanya ng kanyang pamilya! Sabi niya, habang buhay niya akong mamahalin at aalagaan niya ako sa mga mani na ginagawa niya,” sabi ni Tammy habang pinupunasan ang hindi nakikitang luha sa kanyang mata. “Ang hirap naman, Avery! Baka hindi na ako magpakasal sa ganito rate.”

“Huwag kang mag-alala tungkol dito. Kung talagang hindi ka makapaghintay na pakasalan ang isang tao, papakasalan kita. Kaya kitang alagaan. Since same-sex marriage is illegal here, we could just do it abroad,” sabi ni Avery sa pagtatangkang pasayahin ang kaibigan.

Napahagalpak ng tawa si Tammy, halos maidura ang tubig sa bibig.

Nagseryoso ang tono niya nang magtanong, “Tell me the truth, Avery. Bakit mo hiniwalayan si Elliot? Niloko ka ba niya? Wala naman akong narinig na may karelasyon siya! Hindi man lang siya nanliligaw simula noong umalis ka.”

Laging nahihiya si Tammy na tanungin si Avery tungkol sa relasyon nila ni Elliot, ngunit hindi na siya nagpigil ngayong nakaupo na si Avery sa kanyang harapan.

“Kung may ibang babae si Jun sa puso niya, kahit na hindi siya nagpakita sa buhay mo, matatanggap mo ba?” tanong ni Avery.

‘ Napatulala si Tammy.

“May ibang babae si Elliot?!”

Humigop ng tubig si Avery, saka sinabing, “Nakaraan na ang lahat. Matagal na kaming naghiwalay, at ngayon na lang ang natitira ay ang divorce proceedings.”

“I never expected na magiging ganoon ka-sleazebag siya. Akala ng lahat ng kaibigan niya ikaw ang nanakit sa kanya. Sinabi nila na siya ang pinaka-tapat na lalaki sa mundo, at ikaw ang pinakamalupit na babae… I think I’ll throw up.”

“Huwag kang susuka. Kumakain ako,” kalmadong sabi ni Avery na may nakakatakot na ekspresyon.

“Ayan yun! Wag na nating banggitin ang b*st*rd na yan! Ano ang iyong mga plano sa karera pagkatapos nito?” “Iniisip kong itayo muli ang kumpanya ng aking ama.”