Kabanata 1079

Kabanata 1079

“Makinig ka, Elliot. Kahit na sabihin mo ang lahat ng mga ligaw na pagmamalabis tungkol sa akin doon, hinding-hindi ako magiging isang tao na ganoon.” Humiga si Avery sa kama, pagkatapos ay sinabing, “Sa pinakakaunti, hindi na ako muling maghahanda ng sweater.” .

“Hindi ka nila kilala. Gusto ko lang malaman nila na hindi ka umaakyat ng kahit anong hagdan para makarating sa akin.” Isinulat ni Elliot ang lahat ng kanyang password sa piraso ng papel, pagkatapos ay ibinigay ito sa kanya. “Para sa iyong pagbabasa, Honey.”

Tinanggap ni Avery ang kanyang katwiran. Kinuha niya ang piraso ng papel, binasa ito nang detalyado, pagkatapos ay may napansin siyang kakaiba. “Ang ‘AT’ ba sa simula ng iyong password sa social media ay aking inisyal?”

“Tama iyan. Ang pin sa credit card ko ay kaarawan ni Layla,” aniya. “Kayong dalawa ang pinakamahalagang babae sa buhay ko.”

Namula ang pisngi ni Avery. Pagkatapos, tinanong niya, “Hindi ba mahalaga ang iyong mga anak?”

“Hindi gaanong mahalaga.” Umupo si Elliot sa tabi ng kama, saka idinagdag, “Mas palaisip kayo ni Layla. Nagagalit lang sa akin ang mga anak namin palagi.”

“Kailanman ay hindi nagalit si Robert sa iyo. You can’t just decide that sons are not as good just because of your relationship with Hayden.”

“Hindi naman sa tingin ko ay magaling ang mga anak. Sa tingin ko lang dapat maging independent ang mga anak natin kaysa umasa sa akin.” Lumapit si Elliot sa bintana at hinawi ang manipis at puting kurtina.” Tutulungan ko sila bago sila matanda. Kapag hindi na sila menor de edad, hindi ko na sila guguluhin.”

Agad namang gumanti si Avery, “Kahit hindi na sila menor de edad, wala pa rin silang dalawampung taong gulang! Sigurado ka bang hindi mo na sila aalagaan kapag nasa hustong gulang na sila?”

“Tutulungan ko sila kung hihilingin nila ito. Kung ayaw nila, hindi ko gagawin.” Hinubad ni Elliot ang kanyang coat, isinabit ito, at umupo sa tabi ni Avery. “Ayokong maging talunan ang mga anak natin tulad ni Cole.”

Tinupi ni Avery ang papel na may mga password, pagkatapos ay itinago ito sa kanyang pitaka. “Hindi lahat ng bata mula sa mayayamang pamilya ay nagiging katulad ni Cole. Syempre, nirerespeto ko ang desisyon mo. Kung ang mga bata ay hindi humingi ng tulong sa atin, walang dahilan para tayo ay masyadong makisali. Malakas ang personalidad ni Hayden. Duda ako na gusto rin niyang madamay tayo sa buhay niya.”

“Totoo yan.”

“Sigurado ka bang ayaw mong imbitahan ang kapatid mo sa kasal?” Humiga si Avery, saka niyakap si Elliot. “Inimbitahan mo lahat ng iba mong kamag-anak. Hindi ba siya magagalit kapag nalaman niya?”

“Matagal ko na siyang pinutol,” malamig na sabi ni Elliot. “Hindi ko siya iimbitahan dahil lang alam niya ang mga sikreto ko.”

“Siguro. Bale kahit hindi natin siya imbitahin,” ani Avery. “Magpahinga ka. Gigisingin kita saglit.”

Umungol si Elliot bilang tugon, CTIruF?1 napakabilis na humina ang kanyang paghinga habang natutulog siya.

Kumikirot ang puso ni Avery habang pinagmamasdan ang haggard nitong mukha, at niyakap siya nito ng mahigpit.

Naisip niya kung paano siya umalis mula sa kanyang karaniwang katangian ng isang tao na kakaunti ang salita sa isang kumanta sa kanya ng papuri sa buwan para lamang hindi siya magdusa sa kanilang hindi pagkakaunawaan.

Mula nang magkaayos na sila, kitang-kita na niya ang malalim na nararamdaman ni Elliot para sa kanya.

Simula ngayon, hindi na niya bibiguin ang pagmamahal nito sa kanya.

Nang gabing iyon, bumaba si Avery sa Starry River Villa para sunduin sina Mrs. Cooper at Robert.

Habang papalapit sila sa kalye patungo sa resort, pinabagal niya ang sasakyan. Hindi niya sinasadyang sumilip sa bintana at nakita niya ang isang pamilyar na mukha.

“Nakikita mo ba ang lalaking naka-blue shirt, Mrs. Cooper? Hindi ba siya kamukha ni Cole?” tanong ni Avery.

Si Mrs. Cooper ay dumungaw sa bintana at maingat na pinag-aralan ang lalaking naka-blue shirt.

“Sa tingin ko siya yun! Inimbitahan ba siya ni Master Elliot?”

“Hindi niya ginawa. Kakatanong ko lang kay Elliot kaninang hapon. Sinabi ni Elliot na hindi niya inimbitahan sina Henry at Cole.” Kumunot ang noo ni Avery, saka bumulong, “Anong ginagawa niya dito?

Parang hindi ko nakita yung lalaking kausap niya.”

“Walang gagawin sina Henry at Cole para guluhin ang kasal bukas, hindi ba?” Sabi ni Mrs. Cooper na nakakunot ang noo habang namumuo ang masamang pakiramdam sa loob niya.

Nang marinig ni Avery ang mga salita ni Mrs. Cooper, agad na nabasag ang kanyang kalmado, at siya ay naging isang baliw na gulo ng damdamin!