Kabanata 101

Kabanata 101 At isa lang ang kama dito. Dahil may sakit si Elliot, binalak ni Avery na ibigay sa kanya ang kama. Pagkatapos maligo, lumapit siya sa sofa at naupo. Naisipan niyang magpalipas ng gabi sa sopa ngayong gabi. Gayunpaman, dumating din si Elliot makalipas ang kalahating oras. Dahil nakatulog siya buong hapon, maliwanag na hindi inaantok si Elliot, at hindi lang siya mapipilit ni Avery na matulog.

Sa kabilang panig ng video call, sinabi ng manager ng teknikal na departamento, “Hini-drag mo ito, dahilan para mawalan ako ng tulog sa loob ng isang linggo! Avery, heart-to-heart talk tayo!” The head of the development department chimed in, “Mayroon din akong insomnia araw-araw! Hindi lang ako makatulog ng maayos, hindi rin ako makakain!”

“Lately, dumarami ang nalalagas ko! Ang aking buhok ay hindi kailanman gaanong sa simula!” Sumunod naman ang namamahala sa personnel department.

Ang mga matatandang ito ay nagkukuwento lamang ng mga hikbi upang mapilitan si Avery na magdesisyon kaagad.

Kumunot ang noo ni Elliot at diretsong inagaw ang phone ni Avery.

Nagulat si Avery. “Hoy! Naka-video call ako! Ibalik mo sa akin ang phone ko!”

Lumapit ito sa kanya, sinusubukang kunin pabalik ang telepono.

“Sino yung lalaking yun?! Parang pamilyar siya?”

TOYO CV “Boyfriend siya ni Avery, tama! Kasama pa rin niya si Avery kahit gabi na! Baka boyfriend niya yun!”

“Oh… Itong lalaking ito ay parang isang tao…”

Sa kabilang banda ng video call, pinag-usapan ng tatlong matandang lalaki ang pagkakakilanlan ng lalaki.

“Avery, paano ka ibababa? Hindi ko mahanap ang button.” Kinuha ni Elliot ang kanyang telepono at pinag-aralan ito ng ilang segundo, at dahil hindi niya mahanap ang button, ibinalik niya ang telepono sa kanya.

Pagkabawi ni Avery sa phone niya ay agad niyang ibinaba ang tawag.

“Sino bang nagsabing kunin mo ang phone ko?!” saway ni Avery.

Iminulat niya ang kanyang mga mata at tamad na sinabi, “Nakakainis ang mga boses nila. Alas nuwebe na ng gabi, hindi nuwebe ng umaga.”

“Kung iniisip mong nakakainis, pwede ka nang bumalik sa bahay mo! Ito ang aking bahay.” Sumimangot si Avery, kinuha ang telepono, at naglakad patungo sa kwarto.

Sinundan siya ni Elliot.

Kasabay nito, nagkaroon ng pribadong video call ang tatlong manager.

“Hindi mo ba iniisip na may kamukha ang boyfriend ni Avery… Napansin mo ba ito? Kamukha ni Elliot Foster ang lalaking iyon!”

“Hindi ko pa nakikita si Elliot nang personal, mga larawan lamang.”

“Nakita ko nang personal si Elliot, ngunit nakaupo ako sa likod na hanay kahit ilang daang metro ang layo mula sa kanya.”

“Hindi niyo ba narinig ang boses niya kanina? Yung lalaking yun, kamukha niya si Elliot.”

“Hindi pa namin siya nakikita dati. Paano mo nalaman kung ano ang tunog niya?”

“Si Elliot dapat! I swear! Hindi nakakagulat na siya ay stalling kasama si Charlie. Mukhang may mas magandang opsyon!”

“Kung ganun, nakakabilib talaga si Avery! Itinago niya nang husto ang kanyang kakayahan at katanyagan, kahit palihim na nakakakuha ng mas malaking deal!”

“Kailangan kong humingi ng tawad kay Avery! Halos araw-araw ko siyang tini-text, inaakusahan siyang ignorante!”

“Hindi na kailangang mag-alala! Hayaan mo akong kumpirmahin sa kanya kung ang lalaking iyon ay si Elliot!”

Nasa kwarto niya si Avery, nilalabanan ang sakit ng ulo. Kinailangan niyang humiga sa kanyang kama. Si Elliot, na nakakita sa kanya na nakahiga sa kama, ay piniling humiga sa tabi niya. Pinatay niya ang ilaw sa silid.

Nakapikit si Avery pero nakahinga siya ng maluwag. Ibig sabihin, bad mood siya.

Sabi ni Elliot, “Nakita ko ngayon ang isa sa tatlong tao sa video call na kasama mo.”

Napatingin sa kanya si Avery sa gilid. “WHO?”

Sagot ni Elliot, “Yung chubby na may salamin.”

Tila walang pakialam si Avery. “Oh… Paano kung nakilala mo siya dati?”

Sagot ni Elliot, “I think nakilala niya ako, kaya hindi na namin maitago ang relasyon namin.” After a pause, he continued, “Magbabayad ako ng three hundred million. Sabihin mo kay Charlie at tingnan kung susunod siya.” “Baliw ka ba!” Itinaas ni Avery ang paa niya at sinipa siya. “Sa tingin mo ba ito ay isang auction!”