Kabanata 6 Ang Pamilya Swan at Ikaapat na Guro

Naiwan si Alexander na galit na galit sa hapag kainan ngunit dahil sa sinabi ni Jeanne ay hindi niya nagawang magalit dito. Si Jenifer, Jasmine, Joshua at maging si Eden na nanatili sa hapunan ay napilitang pigilin din ang kanilang galit.

Si Jeanne ay masigasig gaya ng dati at siya ay sapat na matapang na makipaglaban sa sinuman. Gayunpaman, may kakaiba sa kanya. Siya ay hindi na ang padalus-dalos at naiinip na batang babae na hindi pinapansin ang mga kahihinatnan. Lahat ng sinabi niya ay nakakainis ngunit totoo, kaya't walang sinuman ang nakakakuha ng kanyang mga pagkakamali.

Tinitigan siya ng masama ni Jenifer.

Noon, ginamit niya ang ugali at ugali ni Jeanne para ipakita ang kanyang malambot at malambing na tagiliran para madamay siya ng iba at sisihin ang pagkatao ni Jeanne.

Ngayon, parang nawalan siya ng bentahe.

Mas matalino si Jeanne kaysa dati.

Ngumisi naman si Jenifer. Kahit gaano pa katalino si Jeanne, isa lang siyang single mother na napilitang magpakasal sa mababang buhay. Tapos na ang buhay niya.

Hinatid ni Jeanne si George pabalik sa kwarto. Wala siyang interes o oras upang malaman ang kanilang mga pakana. Mas alam niya kaysa kanino man na ang mga taong iyon sa ibaba ay malamig ang dugo at walang awa. Tumingin siya kay George. "Nagkaroon ng sapat?"

Tumango si George. "Nung nag-aaway kayo, kumakain ako."

"Good boy," puri ni Jeanne sa bata.

Bago sila bumalik, inihanda na ni Jeanne ang kanyang anak sa mga ganitong sitwasyon at hindi siya pinabayaan ng kanyang matalinong bata.

Sa ikalawang araw, ibinaba ni Jeanne ang kanyang anak at kumain ng normal. May lakad pa sila sa harap ng bakuran na parang walang nangyari.

Sa gabi, nang umuwi si Alexander mula sa trabaho, sinabihan niya si Jeanne na maghapunan kasama ang pamilya Locke.

Nagbihis lang si Jeanne para sa event at isinama si George.

Nagsuot ng malungkot na tingin si Alexander at nagtanong, "Bakit mo siya dinadala?"

"Anak ko siya. Syempre, isasama ko siya."

"Alam mo ba kung saan ka pupunta?"

"Nung dumalo ka sa mga importanteng event, dinala mo rin si Joshua."

"Ginagawa mo ba ito ngayon?" Namuo ang galit ni Alexander.

"If I were to go against you, I wouldn't be here in the first place. Why are you so concerned? Natatakot ka bang tumanggi ang pamilya Locke sa kasal? Akala ko ba nabanggit mo na may anak ako nang makipag-ayos ka sa kanila?"

Natahimik si Alexander sa kanyang argumento.

Si Jenifer ay isang babaeng mataas ang EQ. She knew Alexander dared not lash out on Jeanne at this sensitive timing, so she said, "Alex, Jeanne's right. Nung nakausap namin ang pamilya Locke, alam na nila na may anak siya. So, she might as well bring him to meet the opposite, just take it as a preparation for the future."

"Whatever!" sigaw ni Alexander bago siya pumasok sa sasakyan.

Sinundan siya ni Jenifer sa likurang upuan.

Sumakay si Jeanne at ang kanyang anak pati na rin sina Jasmine at Eden sa iba pang mga sasakyan.

Dumating ang tatlong sasakyan sa pinaka-marangyang restaurant sa South Hampton.

Lumapit ang mga hinete at pinagbuksan sila ng pinto.

Inakay ni Alexander ang kanyang pamilya sa loob ng restaurant at tinungo ang VIP room para makipagkita sa pamilya Locke.

May malaking roundtable sa kwarto at nakaupo na ang pamilya Locke.

Sina Damian at Octavia, ang kanilang panganay na anak, si Hugh, at ang kanyang asawa, si Naomi at ang anak ni Hugh, si Jeremiah. Nandoon din si Thedus.

Nang dumating ang pamilya Lawrence, tumayo ang lahat at sinalubong sila.

Nagdadalawang isip si Thedus na tanggapin ang wedding proposal noong una dahil kahit anong gawin niya, hindi niya basta-basta kayang tanggapin ang isang single mother para maging asawa niya.

Gayunpaman, noong unang pagtitig niya kay Jeanne, kumikinang ang kanyang mga mata.

Nalampasan ni Jeanne ang kanyang mga inaasahan.

Ang kanyang maalon na buhok, maselang mukha, makapal na katawan, at lahat ng bagay sa kanya ay ginawa siyang isang anghel sa Lupa,

maliban sa pagkakaroon niya ng anak.

Nanlaki ang mata niya. Ang kanyang ina ang yumakap sa kanya upang ibalik siya mula sa kanyang pagkamangha.

Bumangon si Thedus at malugod na tinanggap ang lahat.

Nang makaupo na ang lahat ay nagsimula na ang pagpapakilala at sinundan ng hapunan.

Sa buong hapunan, tanging ang pinuno ng magkabilang pamilya ang nag-uusap. Bahagya pang gumawa ng ingay ang iba.

Sa kalagitnaan ng hapunan, nagdahilan si Thedus para sa isang tawag sa telepono.

Then, may pumasok na waiter at niyaya si Jeanne sa labas. "Gusto kang makilala ni Second Master Locke sa labas."

Pinunasan ni Jeanne ang labi niya bago niya inilabas si George.

Sa labas ng VIP room, naghihintay si Thedus sa kanya sa corridor.

Lumapit si Jeanne sa kanya ngunit nanatiling malayo sa kanya.

Pinutol ni Thedus ang paghabol at sinabi, "Ang kasal ay sa susunod na buwan. Medyo nagmamadali at naniniwala akong may kailangan akong sabihin sa iyo bago ito mangyari."

"Please do, Second Master Locke," nakangiting sabi ni Jeanne.

Ang kanyang ngiti ay nagpabilis ng tibok ng puso ni Thedus. Gayunpaman, kahit gaano pa siya kaganda, may anak siya at ito ang magpapababa sa katayuan niya sa pagpapakasal sa kanya.

"Balita ko may galit ka pero hayaan mo akong ituwid ito.

I see you had your portion of fun before and if it's not because of your family, this wedding would never

mangyari. Kaya, huwag subukang kumilos na parang karapat-dapat ka nito.

"Itrato mo akong parang hari kung papakasalan mo ako. Huwag mo akong suwayin at makinig sa lahat ng sasabihin ko!"

Tinitigan siya ni Jeanne ng walang emosyon.

Dagdag pa ni Thedus, "Huwag mo akong pilitin. It's your honor to be able to call yourself Mrs. Locke. Kung may babae ako sa labas, don't try to cause a scene with me. I don't want all that nonsense, get it?"

Walang reaksyon si Jeanne.

Dahil sa walang emosyon niyang mukha, naiinip si Thedus. "Narinig mo ba ako?"

"May iba pa ba?" tanong ni Jeanne sa halip na sagutin siya.

"Anak mo... Daddy ang itawag niya sa akin!" Itinuro ni Thedus si George.

Bago pa makapagsalita si Jeanne, isang malakas at kaakit-akit na boses ng isang lalaki ang tumunog. "Sino ang tumatawag kay Second Master Locke?"

Lumingon si Thedus at nakita si Edward, ang ikaapat na anak ng pamilya Swan.

Si Old Master Swan ay isang kagalang-galang na pigura sa South Hampton at mayroon siyang mga koneksyon sa magkabilang panig ng batas. Walang ibang pamilya ang nangahas na tumawid sa kanilang landas sa South Hampton habang iginagalang nila ang pamilyang Swan. Bilang ikaapat na anak sa pamilya, kinuha ni Edward ang negosyo ng kanyang pamilya sa edad na 29.

Maraming tsismis tungkol kay Edward na kumakalat sa mataas na lipunan.

Ang pinaka-kapansin-pansin ay ang pagkakaroon niya ng labis na awtoridad at kapangyarihan sa kanyang kamay at siya ay malinis, o sa madaling salita, bakla.

Siya ay isang guwapo at kaakit-akit na lalaki ngunit siya ay walang asawa sa mahabang panahon na alam ng sinuman. Wala pang babaeng nagpakita sa kanyang kumpanya.

Nakita rin ni Jeanne ang lalaki at nag-iwas siya ng tingin.

Ang kayabangan ni Thedus ay napalitan agad ng pagsuyo. "Fourth Master, hindi kita sinasadya. Kausap ko lang ang anak ng fiance ko."

Tinuro pa niya si George.

Napatingin si Edward kay George.

Naramdaman ni George ang tingin at tinitigan mismo sa mga mata ni Edward.

Napakunot ang noo ni Jeanne sa pagtitig sa pagitan ng lalaki at ng bata.

Marahan niyang hinila ang bata sa likod niya.

Ibinalik ni Edward ang kanyang tingin at naglakad palayo.

Si Teddy, ang katulong ni Edward, na kasama niya mula pagkabata, ay akala niya ay may nakikita siya nang makita niya ang ngiti ni Edward. Hindi lang ito isang mahinang ngiti kundi isang matingkad na ngiti. Isang matingkad na ngiti mula sa lalaking halos hindi nagpapakita ng emosyon.

Thedus saw Edward off before he turned to Jeanne and warned her, "Remember what I said."

Umalis na rin siya sa corridor.

Habang inaayos ni Jeanne ang kanyang emosyon, hinila ni George ang kanyang kamay. "Hindi ko siya gusto." "Thedus Locke?" "Hindi, yung Fourth Master Swan na lalaki." Seryoso ang boses ni George sa kabataan.

Si Jeanne ay may magandang tingin sa kanyang anak. Dahil sa kanyang mataas na IQ, bahagya siyang nakipagtalo sa mga taong mababa sa kanyang pamantayan ngunit nagawa pa ni Fourth Master Swan na hindi siya magustuhan ng bata. Ito ay nakakagulat at hindi karaniwan. She smiled and said, "What a coincidence. Hindi ko rin siya gusto, pero..."

Tumingin si George sa kanyang ina. "Ngunit ano?"

"Don't cross paths with him. He's not someone you'd want to mess with," sabi ni Jeanne.

"Bakit?" Nagsalubong ang kilay ni George.

"Hindi mo kayang bayaran."

Napatingin si George sa lalaking naglalakad palayo. Nakiusap siya na mag-iba.