Kabanata 49 Halik sa Publiko sa Kasal

Sa malaking damuhan ng kasal.

Tanong ni Jeanne, "Narinig mo na ba ang paliwanag ni Finn?"

"Narinig mo na ba ang paliwanag ni Eden?" tanong ni Monica.

Ngumiti si Jeanne.

Minsan... gusto niyang marinig ito.

Gayunpaman, pinili ni Eden na unahin ang kanyang mga interes.

Sabi ni Jeanne, "Sige."

"Sponsored si Finn ng tatay ko. Para mabayaran ang kabutihan ng tatay ko, pinakasalan ako ni Finn, not to mention na kasunduan lang yun," kaswal na sabi ni Monica na parang ayaw magsalita ng nararamdaman.

Hindi naman sa hindi niya ito nagustuhan, pero pakiramdam niya ay wala siyang sense of accomplishment, kaya hindi siya natutuwang sabihin ito nang malakas.

"May gusto ka pa ba kay Michael ngayon?" biglang tanong ni Jeanne.

Natigilan si Monica.

Tila sobrang naantig siya.

Bahagyang napabuntong-hininga si Monica. "So what if I like him? I can't shamelessly get married to him. If I do that, my father will probably die on the spot."

"Ayaw mo ba talaga kay Finn?" tanong ulit ni Jeanne.

Katulad ng tanong niya, lumapit si Finn.

Nang lumakad siya, narinig niya si Monica na determinadong sinabi, "Sabi ko sa'yo, hinding-hindi ko na magugustuhan si Finn sa buhay na ito!"

Marahil ay malinaw na narinig ito ni Finn.

Tiningnan ni Jeanne si Monica.

Lumingon si Monica.

Nang lumingon siya ay nagtama ang mga mata niya kay Finn.

Sa pagkakataong iyon, bumilis ang tibok ng puso niya.

Biglang parang napakalma.

Sa anumang kaso, hindi siya nagustuhan ni Finn, kaya hindi niya kailangang mabigatan ng damdamin.

Isa pa, sinabi pa niya kagabi na natatakot siya na madungisan nito ang pagiging inosente niya! 'Tsk, tsk, tsk.

'He has the nerve to say that he's innocent?!'

"Magsisimula na ang kasal." Kalmado ang ekspresyon ni Finn na parang hindi narinig ang sinabi ni Monica.

Bahagyang tumango si Jeanne. Hinawakan niya ang kamay ni George at naglakad patungo sa pangunahing venue ng kasal.

Sinundan ni Monica si Finn.

Nakaayos na lahat ng upuan.

Ayon sa mga alituntunin ng South Hampton City, ang panig ng nobya ay ang panauhing pandangal sa kasal, kaya ang mga upuan ng mga Lawrence ay natural na nasa pinakakitang lugar. Umupo sina Jeanne at George sa gilid ng mga upuan para sa mga Lawrence.

Magsisimula na ang kasal. Umupo na rin ang ibang mga bisita at naghintay na magsimula ang seremonya.

Habang naghihintay si Jeanne na magsimula ang kasal, kinuha niya ang kanyang telepono at nilaro ito.

Isang mensahe ang lumabas: [Kung i-play ko ngayon ang video ni Jasmine, masisira ang buhay niya. Sigurado ka bang ayaw mong laruin ko ito?]

Ang mensahe ay ipinadala sa kanya ni Kingsley.

Matapos ibaba ang mini camera, kinopya ni Jeanne ang nilalaman at ipinadala ito kay Kingsley bago ito tinanggal.

Maraming bagay ang hindi ligtas sa kanya, pagkatapos ng lahat.

Sumagot si Jeanne: [Ako ba ay isang taong nagnanais ng pansamantalang kaluwagan? Kapaki-pakinabang pa rin si Jasmine, kaya bakit ako mag-e-enjoy ng pansamantalang ginhawa?]

Sinagot siya ni Kingsley ng dalawang smiley emoji.

Nagpatuloy si Jeanne sa pag-type: [Tsaka, huwag masyadong mapagkunwari. Kung talagang gusto mo akong pasayahin, matagal mo na itong pinakawalan. Bakit mo pa ako tinatanong?!] Medyo nahiya si Kingslet kaya sumagot siya ng dalawang salita: [Talk later.]

Ibinaba na rin ni Jeanne ang phone niya.

Sa sandaling ito, may umupo sa tabi niya.

Napalingon si Jeanne.

Natigilan siya.

Tumango si Fourth Master Swan na parang binabati siya.

"Pang-apat na Guro, nagkamali ka ba ng upuan?" Tanong ni Jeanne, nananatili ang kakaibang ngiti sa gilid ng kanyang bibig.

"May katabi ka ba?"

"Ito ang upuan ng pangunahing panauhin," sabi ni Jeanne.

"Walang masyadong rules ang Swans."

Sa sandaling ito, nagsimulang tumugtog ang musika ng kasal.

Lumingon si Jeanne at itinuon ang atensyon sa kasal.

Nagpalit si Eden ng itim na suit. Ang tangkad at tuwid niyang katawan ay nagpagwapo sa kanya.

Habang tumutugtog ang wedding music, humawak si Jasmine sa braso ni Alexander at hakbang-hakbang na naglakad patungo sa Eden.

Tahimik lang na nakatingin si Jeanne. Walang ekspresyon sa mukha niya, at hindi masyadong nagbabago ang mood niya.

Muntik na niyang makalimutan na noong madamdamin niyang mahal si Eden noon, naisip niya ang kasal nila nito...

"Anong klaseng kasal ang gusto mo, Ms. Lawrence?" Biglang tanong ng katabi niya.

Bumalik sa katinuan si Jeanne.

Minsan, natatakot siya sa Fourth Master Swan na ito.

Pakiramdam niya ay alam na niya kung ano ang iniisip niya.

Ngumiti si Jeanne. "It's just a formality. Wala akong partikular na gusto."

"Ganun ba?"

"Anong klaseng kasal ang gusto mo, Fourth Master?" balik tanong ni Jeanne. Hindi niya alam kung paano siya sasagutin at ayaw niyang maging awkward ang usapan.

Ngumiti si Edward.

'Hindi ako nagkamali.'

Ngumiti lang siya.

Kapag ngumiti siya, napakaganda niya.

Edward said with his magnetic voice, "The wedding isn't important. What's important is the bride."

Naramdaman ni Jeanne na walang mali sa sinabi ni Fourth Master Swan.

Magsasalita na sana siya.

Bigla siyang nakarinig ng boses ng isang malumanay na babae. Maging ang puso ng isang babae ay kikilos kapag narinig ito. "Edward."

Nagtaas ng ulo si Jeanne.

Nakita niya ang isang babaeng nakasuot ng puting damit. Elegante ang damit, at ang mahaba niyang itim na buhok ay mukhang elegante sa simoy ng hangin.

"Pwede ba akong maupo sa tabi mo?" Nakangiting tanong ng babae.

Tumingin si Jeanne sa kaliwa't kanan.

Ang pang-apat na Master Swan ay nasa kaliwang bahagi ng pasilyo habang siya ay nasa kanyang kanan.

Nangangahulugan ito na ang babae ay humihiling sa kanya na gumawa ng paraan.

Hindi interesado si Jeanne sa kasalang ito, kaya hinila niya si George para umalis.

Biglang hinawakan ng malaking kamay ang braso niya.

Bahagyang kumunot ang noo ni Jeanne.

"Ms. Lawrence, hindi pa tayo tapos mag-usap ngayon," sabi ni Fourth Master Swan sa mahinang boses.

Napatingin si Jeanne sa babaeng nasa harapan niya at saka kay Fourth Master Swan.

Hindi man lang nilingon ni Fourth Master Swan ang babae at diretsong sinabi, "What I mean is, the wedding is not important. As long as you're the bride, it's fine."

Bahagyang kumirot ang puso ni Jeanne.

Kahit anong pilit na itago ng babaeng nasa harapan niya, may bakas ng galit sa kanyang maamo at magandang mukha. Kinagat niya ang malarosas niyang labi at tumalikod na para umalis.

Napatingin si Jeanne sa likod ng babae.

Salamat sa Fourth Master Swan, nagkaroon ng isa pang kaaway si Jeanne.

Ginalaw ni Jeanne ang kanyang braso.

Binitawan ni Fourth Master Swan.

"Fourth Master, I'm afraid it's against your status as an elder for you to use me as a shield," medyo nanunuya si Jeanne.

"Sinong nagsabing ginagamit kita bilang isang kalasag?" Bumulusok ang mga sulok ng bibig ni Fourth Master Swan.

Wala pang reaksyon si Jeanne.

Ang manipis at malamig na labi ay dumampi sa kanyang labi.

Natigilan si Jeanne.

Sa sandaling iyon, talagang natigilan siya.

Talagang matagal na siyang naliligaw.

Naramdaman niya ang labi ng lalaki sa labi niya, at pinasok nito ang dila nito sa bibig niya...

Akmang hahawakan na nito ang dulo ng kanyang dila ay bigla niyang itinulak ang lalaki palayo.

Bumibilis ang tibok ng puso ni Jeanne.

Bahagyang gumalaw ang mga mata niya.

Hindi lang biglang lumingon ang babaeng kaalis lang at nakita ito, marami rin ang mga taong nakapaligid sa kanila.

Hanggang sa naging extra agad sina Eden at Jasmine, na dapat ang mga pangunahing tauhan ngayon. Lahat ng mata ay natuon kay Jeanne at Edward.

Namula si Jeanne.

Namula siya...

Hindi pinansin ang reaksyon ng iba, deretsahang tanong ni Edward, "Ms. Lawrence, sa tingin mo ba nagbibiro pa ako?"

Kinagat ni Jeanne ang kanyang mga ngipin.

Sa sandaling ito, sa wakas ay naunawaan na niya kung bakit tinawag ni Monica si Finn na isang "scum"!

Kapag kinasusuklaman ng isang tao ang isang tao ngunit hindi niya kayang talunin ang isang tao, mailalabas lamang ito nang ganoon!