chapter 57

तारीखें तय करनारुद्र की निगाहें क्षितिज पर टिकी रहीं, सुबह का सूरज पेड़ों की चोटियों पर सुनहरी चमक बिखेर रहा था। ठंडी हवा में पत्तों की हल्की सरसराहट के साथ पक्षियों की चहचहाहट सामंजस्यपूर्ण रूप से मिश्रित हो गई। जैसे ही ट्रेसी ने कॉफी पी, वह रुद्र की भौंह पर झुर्रियां देखे बिना नहीं रह सकी। "रुद्र," उसने चुप्पी तोड़ते हुए कहना शुरू किया, "मैं कल से तुम्हें देख रही हूं। तुम्हें क्या परेशानी है? तुम देखो...दूर से।रुद्र ने अपनी आँखें ट्रेसी की ओर घुमाईं, उसकी अभिव्यक्ति थोड़ी नरम हो गई। “यह ऐसी चीज़ नहीं है जिससे मैं आसानी से छुटकारा पा सकूँ। अतीत की स्मृतियाँ—कुछ लड़ाइयाँ जो हमने लड़ीं, कुछ हानियाँ जो हमने सहन कीं—वे सामने आती रहती हैं।” वह रुक गया, उसकी उंगलियाँ मग के चारों ओर कस गईं। “मैं कपिल के बारे में सोचना बंद नहीं कर सकता। वह अभी भी वहाँ है, एक ढीला अंत जिसे बाँधने की ज़रूरत है।" स्मिता ताज़ा कुकीज़ की एक ट्रे पकड़े हुए उनके साथ शामिल हो गई। उन्होंने कहा, "शायद अब समय आ गया है कि हम कपिल को ढूंढने पर ध्यान केंद्रित करें।" “उसके भागने के बारे में देर तक सोचते रहना तुम्हें परेशान ही रखेगा, रूद्र। आइए रणनीति बनाएं।”जैसे ही सुबह एक सुखद दोपहर में बदल गई, अलेक्जेंडर और अरुण ने गोवा से फोन किया। उन्होंने स्टार पेंडेंट कलेक्शन के लॉन्च विवरण को अंतिम रूप दे दिया था, लेकिन अलेक्जेंडर के पास कॉल का एक और कारण था। अलेक्जेंडर ने कहा, "रुद्र, मैंने अरुण से बात की। हम ट्रेसी और यू के साथ-साथ प्रकाश और स्टेला दोनों की सगाई की तारीखें तय करना चाहते हैं। हमें लगता है कि हम जो कुछ भी झेल चुके हैं उसके बाद यह जीवन का जश्न मनाने का समय है।" उस दिन रुद्र पहली बार मुस्कुराया, "रुद्र ने कहा, "यह अद्भुत है, अलेक्जेंडर ने कहा,"। जब आप वापस आएँगे तो सब कुछ अंतिम रूप दे देंगे।''शाम घर पर आ गई, आसमान को लैवेंडर और नारंगी रंग से रंग दिया। हमेशा जिज्ञासु दिमाग रहने वाली ट्रेसी ने कपिल के ठिकाने के बारे में गहराई से जानने का प्रस्ताव रखा। ट्रेसी ने सुझाव दिया, "रोनिथ के पास कुंजी हो सकती है।" “उन्होंने एक बार कपिल का इलाज किया था और उनके पैटर्न को अच्छी तरह से जानते हैं। शायद वह हमें उसका पता लगाने में मदद कर सकता है।'' टीम ने तुरंत तेज-तर्रार चिकित्सक रोनिथ के साथ एक वीडियो कॉन्फ्रेंस की, जो एक विश्वसनीय सहयोगी था। अपडेट के संक्षिप्त आदान-प्रदान के बाद, रोनिथ ने सहमति में सिर हिलाया। रोनिथ ने बताया, "कपिल को कुछ चिकित्सीय स्थितियों का इतिहास रहा है।" “अगर मुझे सही से याद है, तो वह केवल कुछ ही स्थानों पर उपलब्ध विशेष दवाओं पर निर्भर थे। मैं उसके स्थान को इंगित करने के लिए फार्मेसी डेटाबेस के साथ उसके मेडिकल रिकॉर्ड को क्रॉस-रेफरेंस कर सकता हूं। “स्मिता की आँखें दृढ़ संकल्प से चमक उठीं। “यह शानदार है। आइए उस कोण पर काम करें।”अगली सुबह, रोनिथ का शोध सफल हुआ। उन्हें पुणे के पास एक छोटे शहर में लेनदेन का एक संदिग्ध पैटर्न मिला। कपिल अपनी दवा गलत नाम से खरीद रहा था, लेकिन उसने एक गंभीर गलती कर दी - हस्ताक्षर जो उसकी लिखावट से मेल खाता था। रोनिथ ने घोषणा की, "यह वही होना चाहिए।" “मैं व्यक्तिगत रूप से इस ऑपरेशन को संभालूंगा। अब समय आ गया है कि कपिल को न्याय का सामना करना पड़े।'' रुद्र, ट्रेसी और स्मिता ने रोनिथ के साथ मिलकर मिशन के हर विवरण की योजना बनाई। स्थानीय कानून प्रवर्तन की मदद से, उन्होंने कपिल को पुणे के बाहरी इलाके में एक परित्यक्त विला में खोजा।टीम अंधेरे की आड़ में विला में पहुंची। वारंट और आश्चर्य के तत्व से लैस होकर, उन्होंने संपत्ति को घेर लिया। जब रोनिथ और पुलिस ने इमारत पर धावा बोला तो कपिल, उनकी उपस्थिति से बेखबर, चकमा खा गए। "तुम हमेशा के लिए नहीं भाग सकते, कपिल," रोनिथ ने दृढ़ता से कहा, उसकी आवाज़ मंद रोशनी वाले कमरे में गूँज रही थी। "यह अब समाप्त होता है।" कपिल ने विरोध करने की कोशिश की लेकिन उसे काबू कर लिया गया। जैसे ही वह आगे बढ़ा, रुद्र को राहत की लहर महसूस हुई। "आख़िरकार यह ख़त्म हो गया," रुद्र ने ट्रेसी से बुदबुदाया। "चिंता करने योग्य एक कम ख़तरा।"कपिल के सलाखों के पीछे होने से, ध्यान आने वाले सुनहरे दिनों पर केंद्रित हो गया। अलेक्जेंडर और गोवा से लौटे, सगाई की तारीखों को अंतिम रूप देने के लिए उत्सुक थे। योजनाएं बनते ही घर उत्साह से गूंज उठा। स्टेला और प्रकाश ने दिसंबर की तारीख तय की, जबकि रॉबर्ट और स्मिता ने अपने जश्न के लिए जनवरी को चुना। उस शाम जैसे ही परिवार इकट्ठा हुआ, रुद्र ने चारों ओर देखा, उसका दिल कृतज्ञता से भर गया। उन्होंने जो लड़ाइयाँ लड़ीं, वे अनगिनत थीं, लेकिन ऐसे क्षणों ने इसे सार्थक बना दिया। भले ही सब कुछ ठीक होने का अनुमान है, लेकिन रुद्र का दिल शांति और उपलब्धि की भावना से सहज नहीं था, जो भविष्य की चुनौतियों के लिए आधार तैयार करते हुए नई शुरुआत के लिए मंच तैयार कर रहा था।सूर्योदय के गर्म रंगों ने क्षितिज को चित्रित किया, जो रुद्र के दिल के भीतर की अशांति के बिल्कुल विपरीत था। नरम सुनहरी रोशनी में चमकती उसकी आँखों में वह उग्र दृढ़ संकल्प झलक रहा था जो उसे हमेशा प्रेरित करता था। जैसे ही वह स्मिता के घर की बालकनी में बैठा, हल्की हवा में खिलती हुई चमेली की खुशबू आ रही थी, जो उस बेचैनी पर एक सुखदायक मरहम था जिसने उसे जकड़ लिया था। उसके बगल में ट्रेसी की उपस्थिति से कुछ आराम मिला, लेकिन उसका दिमाग कहीं और था, उस पहेली में बंद था जो उसे परेशान करती रही।"रुद्र, तुम कल से ऐसे ही हो," ट्रेसी की आवाज़ ने उसकी चिंता तोड़ दी। वह करीब झुक गई, उसकी पन्ना-हरी आँखें चिंता से भर गईं। “आप तनावग्रस्त हैं, विचलित हैं। मैंने सोचा कि सब कुछ के बाद, हमें अंततः कुछ शांति मिलेगी। क्या चल रहा है?" उसने अपना कॉफी कप उनके बीच छोटी मेज पर रखते हुए आह भरी। “मैं शांति से रहना चाहता हूं, ट्रेसी। आकाश का इलाज चल रहा है, कपिल सलाखों के पीछे है, और हमने ब्लैक ड्रैगन के संचालन के मूल को नष्ट कर दिया है। फिर भी, मुझे कुछ ठीक नहीं लग रहा है।” "आपका क्या मतलब है?" उसने पूछा, उसकी आवाज़ स्थिर थी, हालाँकि उसके चेहरे पर आश्चर्य की झलक दिखी।"मुझे जानकारी मिली है कि शैतान को बुलाने की रस्में अभी भी आयोजित की जा रही हैं," रुद्र ने धीमी लेकिन दृढ़ आवाज में कहा। “हमने जो कुछ भी किया है उसके बावजूद, कोई व्यक्ति काली प्रथाओं को जारी रख रहा है। और यह कोई ऐसा व्यक्ति है जिसका अभी तक खुलासा नहीं हुआ है।” ट्रेसी सख्त हो गई, उसके शब्दों का वजन कम होता जा रहा था। "आपको लगता है कि इसमें कोई और खिलाड़ी है?" रुद्र ने सिर हिलाया। “सिर्फ कोई खिलाड़ी नहीं। कोई हमारा करीबी. मुझे संदेह है-"इससे पहले कि वह अपनी बात पूरी कर पाता, बालकनी का दरवाज़ा खुला और स्मिता भी उनके साथ शामिल हो गई, उसका चेहरा उत्साह से चमक रहा था। "आप दोनों प्रेमी पक्षी किस बारे में फुसफुसा रहे हैं?" उसने ताज़ी बेक्ड पेस्ट्री की एक ट्रे रखते हुए चिढ़ाया। "बस कुछ अधूरे काम के बारे में बात कर रहा हूँ," रुद्र ने अपनी चिंता को फीकी मुस्कान से छिपाते हुए उत्तर दिया। तनाव से बेपरवाह स्मिता हँस पड़ी। “ठीक है, बेहतर होगा कि आप इसे जल्द ही ख़त्म कर दें। हमारे सामने एक बड़ा दिन है! सगाई की तैयारियां जोरों पर हैं. और मत भूलिए, हम उत्पाद लॉन्च के लिए कल यूके जा रहे हैं!”तो यह कहानी अपने अंत के करीब पहुंच रही है, मेरे दोस्तों टिप्पणी करना न भूलें और इस कहानी का अंग्रेजी और हिंद संस्करण पढ़ना न भूलें ताकि इसे समझने में आसानी हो।